В 1939 году неугомонный Чэмберс решил довести до сведения властей все, что ему было известно о советской разведке в США и о ее тесных связях с американскими коммунистами. Он связался с секретарем президента Марвином Макинтайром, вкратце рассказал ему свою историю и попросил об аудиенции у самого Рузвельта. Во встрече с Рузвельтом Чэмберсу было отказано, однако Макинтайр договорился, чтобы его принял и выслушал помощник государственного секретаря Адольф Берль.
2 сентября 1939 года Чэмберс рассказал Берлю большую часть из того, что ему было известно о советской разведывательной сети. Опасаясь судебного преследования со стороны американских властей, Чэмберс умолчал о том, что сам одно время был частью этой сети. Тем не менее Берль правильно интерпретировал сказанное ему Чэмберсом. Об этом свидетельствуют записи, сделанные им в ходе беседы. Озаглавленные «Тайный агент-шпион», они содержат имена и краткие описания ряда государственных чиновников, являвшихся, по заверению Чэмберса, членами тайной коммунистической фракции в правительстве США. Там же приведены имена и других лиц, которые, как считал Чэмберс, участвовали в подпольных операциях КПА. Согласно этим записям, про некоторых из них Чэмберс сказал, что они, предположительно, вовлечены в шпионскую деятельность.
Дешифровки «Веноны» подтверждают, что восемь упомянутых на встрече с Берлем должностных лиц в президентской администрации действительно в разное время сотрудничали с советской разведкой. Это дипломаты Элджер Хисс и Лоренс Дагген, Фрэнк Кэу из Министерства финансов, Чарльз Крамер, работавший в Национальной комиссии по трудовым взаимоотношениям[49], Джон Абт, известный адвокат, Исаак Фолкофф, один из руководителей КПА в Калифорнии, Лочлин Керри, личный помощник президента Рузвельта, и Гарри Уайт, заместитель министра финансов. Подтверждение участия остальных пяти человек, названных Чэмберсом в беседе с Берлем, в советских операциях на территории США впоследствии было получено из других источников.
Конечно же, Макинтайр должен был отправить Чэмберса не к Берлю, а прямиком в ФБР. Точно так же должен был поступить и Берль, осознав, что речь идет о шпионаже. Почему он этого не сделал, неясно до сих пор. Вечером 2 сентября 1939 года Берль сделал запись в своем дневнике о том, что он встречался с Чэмберсом по поводу «русских шпионов» и что «необходимо принять ряд простых мер».