Все чинно расселись вокруг стола в единственной в квартире жилой комнате. Иван присел к Мельникайте на диван, а Маханькова и Мокрый сели на стулья по другую сторону стола.
– Ну, что, начнем? – весело спросил Мельникайте. – Давай ты,– он обратился к Ивану, – на правах хозяина начисляй.
Долго уговаривать того не надо было. Быстренько откупорил бутылку и разлил водку по стаканам. Быстро и молча выпили. Так же быстро и молча закусили.
– Приятственно сидим надо отметить, – радостно провозгласил Игорек.
Остальные только в знак согласия помахали головами. Говорить они не могли, так как рты были набиты едой. Проголодались ребятки и девушка!
– Ну, что, как говорили древние славяне, между первой и второй промежуток не большой, – Мельникайте продолжал руководить посиделкой.
И снова обратился к хозяину квартиры:
– Начисляй.
Иван не заставил себя упрашивать и, опорожнив первую бутылку, раскупорил вторую. Снова разлил водку по стаканам.
Опять молча выпили, закусили. Все шло хорошо, как по маслу.
– Эх, – вздохнул Мельникайте, – куда ни шло, куда не выехало. Давай по третьей и покурим.
Иван уже привычно разлил водку по стаканам. Получалось, что закончили вторую бутылку. Довольно шустро пили ребята. Как говорится: опыт не пропьешь.
Все также молча выпили и закусили.
Пока остальные еще доедали, Мельникайте блаженно откинулся на спинку дивана.
– Нет, что ни говори, а без водки мужику некуда деваться. Да, и бабам тоже, – он подмигнул Эльвире.
Та, как собачка комнатная, согласно кивнула головой. При этом не забывала хватать со стола все, до чего могла дотянуться.
Вот тут бы и насторожиться Ивану. Ведь он прекрасно знал, впрочем, как и все участники этой пирушки, что после такого умиротворенного состояния Игорек быстро становился злым и подозрительным. Тем более водка способствовала перевоплощению этого существа. Такое с ним случалось сплошь и рядом. Тем более, что в этот раз он закусывал меньше всех. Значит, и пьянел быстрее всех.
Знал хозяин квартиры и спонсор всей этой разношерстной компании о таком переменчивом характере друга – собутыльника? Знал. Прекрасно знал. Не в первый раз приходилось наблюдать ему за перевоплощением пьяного Игорька. Но, видимо, водочка одурманила его ум. Он даже не подумал ни о чем плохом. А жаль!
Жаркевич также умиротворенно откинулся на спинку дивана. Выпитая водка уже постепенно начала действовать на его мозги.