…В это утро 11 июля-грозника ему показалось, что худшие опасения сбываются, Глафира оделась в светлое, стала весёлой и разговорчивой.
– Мать, чего с тобой стряслось? – опасливо дрожа голосом, спросил жену.
– А и ничего не стряслось. Чего могло статься? – отвечала она, улыбаясь. – Снился мне нынче Найдёныш наш, весёлый такой, нарядный, но уставший неимоверно. И сердит на всех нас.
Светозар и Вышата разом замерли и затаили дыхание, оба верили в загробную жизнь.
– Что сказал сыне?
Глафира пожала плечами.
– Баит, мол, непотребно оплакивать меня, я вживе.
Вышата тут же залился слезами.
Светозар обессиленно махнул рукой и выбежал во двор.
Душили слёзы, кружилась голова, отрывисто бухало посредине груди.
На миг показалось, что колокольня Успенского собора съехала на правую сторону. Встряхнул головой, посмотрел снова. Нет, на месте.
Хлынула кровь из незаживающей раны: старший сын, его гордость и опора, ратник, оруженосец Евпатия Коловрата, сгинул в битве с неведомым народом на реке Калка.
Век не забыть сего треклятого прозвания!
Век его, чужеродного, не слышать!
И по подсчётам кузнеца, именно сегодня день поминовения доблестно павших Найдёна и Евпатия – сорокоуст.
Хотел было в своей избе накрыть столы да созвать родичей, но Лев Гаврилович заповедал-наказал:
– Где поминают моего сына, там и твоего тож. Они мне оба дети, так и тебе мой Евпатий – сын.
Елене снилась зелёная, пахучая, мягкая дорога, да и не дорога вовсе, а скорее широкая матерчатая дорожка, по которой она идёт с двумя рослыми, крепкими сыновьями: одного зовут Александр, а вот имени другого Елена почему-то не помнит.
Справа и слева дружным семейством, испуская невероятно приятные запахи, литым цветом – от лилового до ослепительно-белого – цветут сирень и черёмуха, яблоня и вишня, ещё радужные, причудливой формы кусты, которым нет названия.
Благодать разливается по всему телу, и блаженная улыбка освещает прекрасный лик прекрасной молодой женщины.
Небо отливает драгоценными сапфирами, равномерно поблёскивая капельками звёзд.
По мере приближения к затаённому, но благословенному прибежищу, на небесной тверди начинают отчётливо проявляться белоснежные купола сооружений, такие же, как церковные, только белые и во много раз больше.
Елена понимает, что здесь их ожидает долгожданное отдохновение и покой. Беспокойна лишь мысль: почему с ними нет Евпатия? Где он задерживается и что поделывает?