Марджори в шляпке сидела за письменным столом и колдовала над чековой книжкой и пачкой счетов.
– Детка, что за чудеса делает с тобой деревенский воздух! Ты выглядишь бесподобно. Скажи, где ты купила этот костюм?
– Не знаю, в каком-то магазине.
– Что нового в Хеттоне?
– Все то же. Тони работает под феодала. Джон Эндрю ругается, как извозчик.
– А как ты?
– Я-то? Что мне сделается?
– Кто приезжал?
– Никто. На прошлой неделе гостил друг Тони – мистер Бивер.
– Джон Бивер?.. Как странно. Никогда не подумала бы, что он может нравиться Тони.
– Ты не ошиблась… А что он такое?
– Я его почти не знаю. Вижу иногда у Марго. Он мастак ходить в гости.
– А мне кажется, он довольно жалостный.
– Уж это точно. Ты на него кинула глаз?
– Господи, разумеется, нет.
Они повели Джинна на прогулку в парк. Пес был до крайности неблагодарный, он не глядел по сторонам, и его приходилось тащить волоком; они сводили его к уоттсовской «Физической мощи»[11]; если его спускали с поводка, он стоял неподвижно, угрюмо уставясь в асфальт, до тех пор пока не поворачивали домой; только один раз он выказал некое подобие чувств: цапнул какого-то ребенка, который потянулся его погладить, а вслед за тем потерялся и обнаружился неподалеку – сидел под стулом, таращась на клочок бумаги. Он был совершенно бесцветный, с розовым носом, розовыми губами и проплешинами вокруг глаз.
– Он, по-моему, начисто лишен человеческих чувств, – сказала Марджори.
Они поговорили о мистере Кратуэлле, их костоправе, о новом курсе лечения Марджори.
– Мне он этого никогда не делал, – позавидовала Бренда и тут же спросила: – А как, ты думаешь, у мистера Бивера насчет секса?
– Откуда мне знать? Представляю, какая это тоска… Значит, ты все-таки кинула на него глаз?
– Чего уж там, не так часто я вижу молодых людей, – сказала Бренда.
Они оставили пса дома и отправились за покупками – полотенца для детской, консервированные персики, часы для одного из привратников, отмечавшего шестидесятилетний юбилей службы в Хеттоне, банку отечественных креветок – побаловать Тони; записались к мистеру Кратуэллу. Поговорили о предстоящем приеме у Полли Кокперс.
– Непременно приезжай. Там наверняка не соскучишься.
– Может, и выберусь… Если удастся подыскать кавалера. Тони на дух не переносит Полли. А в моем возрасте уже неприлично разъезжать одной.