– Это неприлично для уважающей себя девушки.
– Если тебя так раздражает мой образ жизни, я могу переехать в квартиру и не мозолить тебе глаза.
Анна Сергеевна хищно прищурилась:
– И что, будешь шляться по всем ночам, позоря наше имя?
– А почему нет? – Ника скрестила руки на груди. – Я ведь вся в папочку.
– Не смей. У отца много работы…
– Боже мой, мама. Это уже даже не смешно!
– Ты ничего не понимаешь, Вера, – бесстрастным тоном заявила Анна Сергеевна.
– Не понимаю и не хочу понимать. Главное, чтобы тебя все устраивало.
Ника поднялась, чтобы уйти. Как хорошо было все эти годы в Англии, когда она не знала и не видела измен отца и смирения матери. Самое ужасное для Ники было понимать, что мать действительно все устраивало. Более того – она была счастлива. А может, у нее тоже есть кто-то на стороне и брак для нее стал лишь декорацией?
– Вера, мы еще не закончили, – остановила Нику Анна Сергеевна спокойным голосом, в котором, однако, слышались стальные нотки.
– Ну что еще? – закатила девушка глаза.
– Ты так и не рассказала толком, как прошло свидание с Саидом Закаевым.
– Не сегодня, мам. Уже третий час ночи. Давай поговорим завтра, ладно?
– Хорошо, – согласилась Анна Сергеевна, вставая. – Я тогда тоже, пожалуй, пойду спать.
Ника удивленно покосилась на нее.
– Ты, что же, меня дожидалась? Не отца?
– Конечно, тебя. Володя – уже большой мальчик. За него я не беспокоюсь, а вот ты, как ни крути, моя дочь, и я хочу предостеречь тебя от ошибок.
– Мам, ради бога! – простонала Ника.
– Спокойной ночи, Вера, – чмокнула Анна Сергеевна дочь в щеку и тут же добавила: – Но завтра утром мы обязательно обсудим твое свидание.
– А как же, – обреченно опустила плечи Ника. – И прекращай меня звать Верой. Я Ника, черт побери!
– Не выражайся, – потребовала Анна Сергеевна.
Привычка родителей называть дочь Верой раздражала ее и раньше, а теперь, после возвращения в Россию, стала угнетать еще больше. Отец всегда хотел, чтобы его дочерей звали Вера, Надежда, Любовь. Троих дочерей родить они не смогли. Остановились на одной – Веронике. Не смог Владимир Покровский и назвать дочь Верой. Жена посчитала это имя слишком простым. Вероника звучит куда как лучше и красивее. Но с детства так повелось, что отец сократил Веронику до Веры, а мать, поначалу звавшая дочь Никой, вскоре сдала позиции и тоже переметнулась на Веру. Так и была всю жизнь Вероника Верой, так ее называли дома, так ее знали многочисленные друзья семьи.