– Николас, скажи, я, конечно, понимаю, что сравнивать столицу и провинциальный городок – нелепо. Но всё же уровень развития этого города сильно опережает Альпу. С чем это связано?
Мой муж загадочно улыбнулся:
– Я много лет путешествую по разным странам и городам. Почему я всё еще не сижу на троне? Потому что занимаюсь поиском.
– Поиском чего? – любопытство заставило меня податься вперёд и понизить голос.
– Немного потерпи и я тебе всё покажу – Ник погладил меня по щеке и нежно провёл пальцем вниз до ключицы, – я самый счастливый человек на свете!
Прикрыв глаза, я отдалась чувствам, которые вызывали его прикосновения. Любимый мужчина ловко пересадил меня на свои колени и сладко поцеловал в губы.
Долго предаваться любовным играм в полумраке кареты нам было не суждено: наш транспорт вдруг остановился и в дверцу постучали:
– Эр Николас, мы прибыли.
Супруг одёрнул ворот рубашки поправляя смятую ткань, я же спешно застёгивала пуговички на блузе (и когда он успел расстегнуть их чуть ли не до пупка?), разгладила складки на юбке и переделала испорченную причёску в низкий пучок на затылке, скрепив шёлковой лентой.
– Пойдём, родная, – подмигнул муж, распахивая дверцу.
– Да-да, – кивнула я, нахлобучивая шляпку, – идём.
Николас помог спуститься на землю и широко повёл рукой:
– Яра, это мой подарок тебе. В этом месте сосредоточены годы кропотливого труда. Опасных приключений, тайных переговоров с контрабандистами.
Пока он говорил я с интересом окинула высокие железные ворота, распахнутые настежь. Далеко впереди виднелись стоящие в определенном порядке строения разной этажности и размеров.
Николас подхватил меня под руку и повёл внутрь огороженной высоким каменным забором территории.
– Это городок и в нём живут необыкновенные люди. Они зовут себя исследователями или испытателями. Всех этих, как ты говоришь – гениев, я искал и собирал по всем известным мне Королевствам. Ещё до встречи с тобой я понимал, что успеху и процветанию государства – способствуют научные изыскания и открытия. Почему ты думаешь, я так часто пропадал, когда ты жила в Альпе? По всей территории по эту сторону моря раскиданы мои послы-шпионы. Даже о тебе мне сообщил эр Шатиль. Я рискнул и отправил к тебе дочь. И риск оправдал себя. Ещё тогда решил всеми доступными способами убедить такую талантливую лекку переехать сюда. Кто же знал, что влюблюсь, как мальчишка?