1) алиментарные, ведущие к возникновению первичных гиповитаминозов;
2) заболевания, ведущие к развитию вторичных гиповитаминозов.
Это деление условно, так как нередки сочетания указанных факторов (смешанные формы гиповитаминозов). Например, при заболеваниях органов пищеварения гиповитаминозы возникают от нарушения усвоения витаминов и возможного их дефицита в некоторых диетах.
К основным причинам алиментарной витаминной недостаточности относятся:
а) неправильное по продуктивному набору питание. Недостаток в рационе овощей, фруктов и ягод неизбежно ведет к дефициту в организме витаминов С и Р. При преимущественном употреблении рафинированных продуктов (сахар, изделия из муки высших сортов, очищенный рис и др.) в организм поступает мало витаминов группы В. При длительном питании только растительной пищей в организме появляется недостаток витамина В12;
б) сезонные колебания содержания витаминов в пищевых продуктах. В зимне-весенний период в овощах и фруктах уменьшается содержание витамина С, в молочных продуктах и яйцах – витаминов А и D. Кроме того, весной становится меньше ассортимент овощей и фруктов – источников витаминов С, Р и каротина А.
Во-первых, в овощах содержится много солей калия, которые способствуют выведению избыточного количества воды из организма и улучшению деятельности сердца.
Во-вторых, высокое содержание витамина С в овощах, фруктах и ягодах способствует нормализации холестеринового обмена.
В-третьих, балластные вещества, содержащиеся в овощах, фруктах и ягодах способствуют выведению из организма значительного количества холестерина.
В-четвертых, в овощах, фруктах, ягодах обнаружено большое количество тартроновой кислоты, которая обладает способностью блокировать некоторые стадии биохимических превращений углеводов и в силу этого препятствовать отложению жира.
Витамин С участвует во многих обменных процессах. Он повышает устойчивость организма к внешним воздействиям и инфекциям, обеспечивает образование коллагена и поддерживает прочность стенок кровеносных сосудов, положительно влияет на функции нервной и эндокринной систем, печени.
Он также регулирует обмен холестерина, способствует усвоению организмом белков, железа, ряда витаминов.
Витамин С должен поступать в организм ежедневно, его запасы в нем малы, а расход беспрерывен. Недостаточное количество этого витамина в организме человека вызывает слабость, рыхлость десен, выпадение зубов, сонливость, головокружение, раздражительность, учащенное сердцебиение. Это заболевание, называемое авитаминозом С (скорбут, или цинга), может привести к смерти. Также установлено, что при недостатке в пище витамина С сильно повышается проницаемость и хрупкость стенок мельчайших кровеносных сосудов, понижается способность организма к образованию антител, препятствующих развитию инфекции.