– Боже, так я умру здесь! – Астея в шоке вскочила с кровати, но резкая боль заставила ее сесть обратно.
– Ох, вот жеж старая дуреха, наговорила лишнего! Не слушай меня, ничего он с тобой не сделает – пытаясь успокоить девушку, затараторила служанка.
– Скольких он уже погубил?! Скажи мне, хоть одна выжила?!
Игида отвернулась, пытаясь скрыть слезы. Простая и добродушная, она бы всем сердцем желала помочь пленнице, но не могла.
– Что ж ты молчишь?! Ответь мне! – Астея не собиралась мириться с судьбой и кричала на женщину.
Служанка вытерла слезы платком и, теребя его за края, наконец ответила:
– При мне их всего три было…
– Всего?!
– Ну что ж ты… Я ж первой помочь пыталась, сама ей предложила…
– И что?
– А вот что! – Игида дернула подол своего платья вверх и из-под него показались безобразного вида ноги – шрамы были глубокие и многочисленные. Астея отвела взгляд.
– Поверь мне, дитятко, – вкрадчиво произнесла женщина, – если б только могла, я тебя сразу б отсюда вывела.
– Ты только принеси мне мой перстень, пожалуйста! Он его забрал у меня!
– Какой перстень? Да выкинул он его поди давно, где искать-то?
– Тогда бежим вместе, решайся!
– А куда я пойду? Мне идти-то некуда…
– Есть куда! – оборвала Астея, – мы с братом вместе живем и тебя одну не оставим, бежим этой ночью, ладно?
Игида сжала платок в кулак, ей часто снилась темница, в которой ей тогда досталось. Страх пережить это снова сковывал ее, но смерть еще одной неповинной девушки казалось и вовсе сломит. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Мы с тобой сбежим, но не сегодня – прошептала служанка.
Всю ночь Астея не спала и то и дело прокручивала в голове план побега с Игидой. Утром когда Игида заносила завтрак и в полдень когда заходила с обедом, они с Астеей вполголоса перешептывались, боясь пропустить малейшую деталь в их плане.
Доев утиную голень, оставшуюся с обеда, Астея принялась судорожно стучать вилкой по столу и в который раз повторять задуманное:
“Сегодня Игиде исполняется ровно сорок лет. Весь день она втихаря угощает охранников и слуг выпивкой, а ночью подсыпает снотворное в бутылки и раздаст их. Когда все уснут, Игида принесет балахон прачки для меня, откроет мне дверь ключом охранника, я облачусь в балахон, соберу с кровати постельное белье и понесу его в руках. Мы спустимся в прачечную, оттуда на задний двор к конюшне и по коням! Только бы все получилось!”