Энтони был удивлен и приятно польщен, когда пару недель назад ему поступило предложение поехать в Берат, столицу Либандии, и провести там большую выставку картин молодых художников. Оно исходило от старого приятеля отца Маклафлина, который был сенатором от родного штата Техас и представлял там крыло ястребов. При разговоре он был необычайно серьезен, и подчеркнул что это дело большой важности и попросил не отказываться. Затем позвонил отец и долго что-то говорил о долге, чести, про брата и его политической карьере. Энтони понял, что за этим всем скрываются какие – то интересы на Востоке. Но добил его звонок из крупного частного фонда, который пообещал проспонсировать выставку. Амбиции, к тому же возможность поднять престиж галереи за пределами страны – кто же откажется от такого предложения! Словом, Энтони недолго думал. Он не забыл, что когда-то они с друзьями из универа ездили на каникулах в Берат и хорошо проводили здесь время. До сих пор в памяти остались восточные красавицы, с их танцами живота.
Зазвенел телефон. Энтони радостно улыбнулся, услышав голос говорящего:
– Привет, дружище Крис. Как ты понял, я уже здесь. Пока ничего не видел, но собираюсь выйти, прогуляться. Да, жарковато, душно, но нам же с тобой не привыкать, в Калифорнии примерно тоже самое. Ок, я тебе потом позвоню, уже темнеет, надо выйти, прошвырнуться, познакомиться с обстановкой. Ну какие там шашни, о чем ты? Без тебя все это не имеет значения. Сам понимаешь, я здесь по делам. Ну давай друг, созвонимся позже. Привет малышке Лизи.
Энтони положил трубку и мечтательно задумался. Крис был его близким другом и адвокатом его фирмы. Он был родом из Гавайев и это наложило отпечаток на его жизненный стиль. Это был веселый красавчик, загорелый до смуглости с живыми, черными глазами и с жизнерадостной энергией, которая так и лезла из него. Благодаря его неутомимой жажде любовных приключений они почти не вылезали из ночных клубов и если Энтони имел успех у девушек, то в большей степени благодаря Крису. Но что греха таить, сам он тоже был влюбчив и, бывало, это имело для него плачевные последствия. Как – то раз он едва не стал жертвой оговора одной из горничных, тогда его спас Крис, который, кстати, был хорошим адвокатом, несмотря на некоторые фривольности в личной жизни.