Единственной зацепкой оставались светящиеся шары, периодически появляющиеся над горизонтом. Утром 17 февраля в окрестностях Ивделя их с изумлением наблюдали военные и местные жители. В 1959 году это явление для многих оставалось неразрешимой загадкой.
С началом в СССР перестройки, информация о запусках ракет стала рассекречиваться и просачиваться в прессу. Позже появились таблицы ракетных стартов. С их помощью несложно выяснить, что даты наблюдений светящихся шаров совпадают с датами испытаний межконтинентальных баллистических ракет со стартовой площадкой в Байконуре. В день гибели группы Дятлова, 1 февраля 1959 года, испытания таких ракет не проводились.
Впоследствии на месте гибели группы побывало много исследователей с различной научной аппаратурой. Они не обнаружили следов взрыва, ракетного топлива, превышения уровня радиации и других значимых аномалий. В уголовном деле есть показания жителей Вижая и Ивделя, и представителей народности манси, охотящихся и пасущих оленей неподалёку. На допросах никто из них не сообщал о взрывах, военных учениях и запретах на посещение района, где погибли туристы. Они рассказывали о суровых погодных условиях, характерных для горной местности в зимний период, и связанных с этим опасностях.
Все версии о внешнем воздействии сводятся к предположениям и теоретическим рассуждениям, – могло быть то или иное событие или нет? Ни одного достоверного факта о техногенной аварии в районе перевала Дятлова в 1959 г. до сих пор нет. Фрагменты ракет более позднего производства, найденные на Северном Урале, из которых иногда делают сенсацию, такими доказательствами служить не могут. Данных о точечном загрязнении радиоактивными изотопами нескольких предметов одежды недостаточно для построения версии, связанной с техногенной аварией.
Возможно, что некоторые документы уголовного дела всё ещё засекречены, и когда-нибудь будут обнародованы. Но есть большая вероятность того, что они подтвердят желание государства сохранить в тайне военные секреты. В материалы дела попала косвенная информация о ракетных испытаниях и создании ядерного оружия. Скорее всего, она не имела прямого отношения к гибели группы, но вызывала у людей страх и любопытство. Летающие светящиеся шары стали причиной разговоров и слухов, которые для иностранной разведки могли служить источником информации. Это может быть главной причиной отсутствия некоторых документов в уголовном деле и негласных запретов продолжать работу в этом направлении.