– Ты можешь называть меня нормально.
– Хорошо, твое слово.
– Вань он тебя просил.
– Хорошо, хорошо. Ну, так что Димон.
– Я думаю надо идти на звуки.
– Ты уверен?!
– Уверен, в чем?
– Что это не западня.
– Не уверен. А ты.
– Это невыносимо, парни, так вы никогда…
И тут, вдруг раздались звуки: «Огри, огри, огри»
– Это что птица? – сказала девочка и резко развернулась.
Все замерли. Такие крики повторились еще два раза, после чего послышались слова, низкого, скрипучего голоса:
– Болваны, кто же ищет начало в конце.
– Мальчишки вы слышали?
– Теперь ясно слышали.
– Все трое пошли вперед и остановились, возле огромного, больше чем сам баобаб, дерева.
– Баобаб! – воскликнула Тома, и застыла, увидев на толстой, наклоненной ветке, сидящий объект.
– Нет, смотрите кора, словно мозаика из треугольников. Таких деревьев у нас нет.
– Тише.
– А ты что, профессор, все деревья на земле знаешь.
– Тише.
– Да что ты все тише, тише, что говори.
– Но видите, вон там на ветке.
Мальчишки подошли ближе. На ветки сидело нечто непонятное, хотя вполне возможно описать. Ростом с обезьяну. Туловище полусогнутое, с двумя горбами по бокам, безрукое. Семь ног, с большими когтями. Притом последняя, нога была длиннее всех. Выходила из-за спины, свисала словно хвост. Голова широкая с низким лбом. Уши гвоздики. Глаза круглые, свисали на нерве до щек. Рот находился на бороде. Тонкий нос закруглялся вверх и упирался кончиком в лоб. Изо рта торчали клыки, один шел к верху, поднимался чуть ниже кончика носа, другой спускался вниз. Место волос были перья и шишки.
– Вот урод, – подумал Ванька.
– Ужас, – подумала Тома.
– Удивительное животное, – подумал Димка и решил спросить, хотя страху в нем было больше, чем у остальных:
– Это вы сказали?
– Боюсь, мальчики.
– Успокойся, – шепнул ей Ванька и тут же шепотом спросил у Димки, – слушай, может не стоит его спрашивать. Это зверь, какой-то.
Зверь зашевелился, хвост змейкой дотянулся до глаза, взял его пальчиками приподнял.
– А ты кто такой?!
– О, заговорила.
– Ответь ему.
– А что я отвечу?
– Он тебе задал вопрос.
– А ты кто такой?
– Не отвечай ему вопросом, на вопрос.
– Да пошел ты. Чего я должен с ним разговаривать. Ты замутил эту кашу, вот и разговаривай с пугало.
– Я тебя спрашиваю, косой глаз!!!
– Что, что ты сказал, вонючий…
– Постой Иван, попробуем по-другому.