– Ариша, спасительница моя, познакомь нас, пожалуйста, тут без посредника никак.
– Это Серафима, – со смехом ответила та. – Сат, нам надо идти, извини, пожалуйста.
Андроид в упор, уже без улыбки, рассматривал Серафиму, и она стушевалась окончательно.
– Ты неважно выглядишь, хоть и красива, – с убийственной прямотой сказал он и тут же улыбнулся во все зубы:
– Ешь больше морковки и следуй предписаниям нашего Дока, и все будет о’кей!
– Хам, – возмутилась Сима.
– О, взгляд Медузы Горгоны! Не старайся, я не окаменею.
– Хватит зубоскалить! Кто вы такой, собственно, чтобы со мной так разговаривать?
– Я же сказал, Сат. Точнее, 26SAT482 дробь 397.
Окаменела сама Сима, вмиг вспомнив, что ее собеседник – не человек.
– Если учесть, что мои гены подобраны искусственным путем, а организм выращен в биосаркофаге, то я – андроид, – подтвердил Сат.
– Я это поняла.
От растерянности Сима начала краснеть и от этого рассердилась с новой силой.
– Мне, вообще-то, неважно, откуда ты взялся, хоть из яйца вылупился. Это не повод для хамства!
– Такого сделали, – с хохотом ответил наглец. – Очень жаль, но я и сам тороплюсь. Встретимся еще. Пока, красавицы!
Сима хотела было ответить что-нибудь колкое, но не успела: Сат уже быстро удалялся по коридору.
Сима, злая и раскрасневшаяся, резко повернулась к Арине.
– Чертовщина какая-то! – заявила она. – И он еще смеет…
Арина смеялась. В лифте она оборвала смех и серьезно сказала:
– Ему уже четырнадцать. Последняя цифра в его номере означает год, когда его создали.
– Создали, – потрясенно повторила Сима, все еще не в силах смириться, что рукотворное создание может быть настолько похожим на человека.
– Такие андроиды живут по четырнадцать-пятнадцать лет, так что он уже старый.
– Чудовищно. А разве им не могут давать нормальные имена?
– Сейчас уже дают, потому что, как ни странно, стали возмущаться люди. Сима, ты скоро привыкнешь. «Старого» андроида с первого взгляда нельзя отличить он человека.
– А это самое чудовищное.
– Ты, оказывается, такая же, как и большинство людей, которые считают андроидов нелюдьми, – с огорчением проговорила Арина, входя в квартиру.
– Но это невозможно! – сердилась Сима.
– На самом деле андроиды ничем от людей не отличаются, разве что тем, что набор генов для них подобран искусственно и их выращивают в специальных контейнерах – биосаркофагах.