– Я больше не хочу оставаться в Лаборатории. Чем дальше я буду от твоего босса, тем лучше. А сейчас надо сделать одно дело. Мои современники говорили, что наглость – второе счастье. Сейчас проверим, так это или нет.
Серафима снова связалась с Центром связи:
– Энн, ты можешь уничтожить переговоры?
– Никаких переговоров не было, – ответила девушка-андроид.
– Не было?! Да-а, не было… Тогда твоя задача – молчать.
Серафима погасила компьютер:
– Всё.
– Нет, не всё, – заявила Арина. – Я такая голодная, что по пути в кафе боюсь кого-нибудь съесть.
Они направились в кафе «Во сне», где кашеварил потомственный повар Том Траверс.
– Он тоже летит на Зертилию, – сообщила Арина. – Владелец кафе еле согласился отпустить его. Перехватить бы где-нибудь пирожок между делом, вот это счастье!
В кафе Арина поздоровалась со всеми знакомыми, а кроме ее знакомых, здесь никого больше не было. Здесь столовались будущие участники зертилийской экспедиции. Здесь Сима познакомилась с братьями Ричардом и Питером – Ричард старше брата на пару лет, смирным Робертом, Семеном и с другими участниками, с которыми бок о бок предстоит работать ее подруге. Она чувствовала незримую связь между этими людьми, набранными в одну команду, невольно ощущала себя посторонней и временами крепко завидовала счастливой подруге.
Когда девушки уселись, Сима наклонилась к ней и шепнула:
– Ариша, а ведь у меня мысль.
– Какая еще мысль?
– Мысль, как бежать из Лаборатории.
– Скажи, что у тебя нет мысли, – всполошилась Арина.
Том Траверс собственноручно подал полдник девушкам. Серафиме он запомнился сразу, ведь они были одного роста, и звали его Коротышкой.
– Ариша, радость моя! – пропел Том и по-братски обнял сидящую Арину за шею одной рукой. – Еще четыре дня – и поминай, как звали! Шестнадцатого июля 2412 года – девчата, запомните эту дату – самый счастливый день моей жизни! – я лечу на Зертилию! Сима, кстати, какого числа ты у нас появилась?
– На свет?
– Да! В Лаборатории!
– Шестнадцатого июня.
– Значит, я правильно подсчитал! Наши даты почти совпадают! Разница ровно месяц!
Сима вздохнула. Для нее обе даты становились черными, к тому же ее не покидало подозрение, будто Доктор специально убирает Арину, чтобы она не мешала. Но зачем? Он только лишает Симу близкого человека. Однако ничего у него не выйдет.