– Я серьезно! Ты пойми – я, старый дурак, помешанный на работе. Но ты не должен идти у меня на поводу. Даже если я упаду тебе в ноги, не соглашайся. Конечно, без твоего ясновидения, я буду словно слепой в курятнике… но это лучше, чем потом корить себя всю жизнь! А еще мне придется держать ответ перед твоей матерью, перед Верой, и перед Дашкой!..
– Не парься, дядь Борь! Наркота – это же на пользу дела! Не так-то просто слезть с иглы. Тебе придется выполнить обещание, которое ты дал моей матери, и следить за мной более тщательно… Но пока я не собираюсь впадать в кайф. А там посмотрим!
Я хотел еще добавить, что-то нравоучительное, но тут раздались крики мальчишек:
– Женяяя, ну где ты там… ты обещал нас раскрутить на горке! Давай скорее, а то у папы не получается…
– Ладно, иди! – отпустил я парня. – Развлекайтесь, пока молодые.
Новогодние праздники прошли быстро. Но я был отчасти рад этому – еда и бдение перед телевизором прибавили мне пару лишних килограммов, которых у меня и так было в избытке, а скука стала одолевать меня чуть ли не на вторые сутки. Конечно, я посвятил выходные родным, читал книжки пацанам, играл в шахматы с Артемом, строил снежные баррикады во дворе и устраивал битву в снежки с соседями, ходил с Верой в театр… Но все это было не то. Я откровенно скучал по работе.
– Наверное, меня уже не переделать! – говорил я Вере, когда мы укладывались спать. – Я не могу спать в чужой постели, отдыхать в чужом доме…
– Даже, если эта постель и дом нашей дочери? – жена не понимала меня. Да и кто способен понять немолодого полицейского, который рвется на работу, чтобы лазить по помойкам, рисковать жизнью и потом долго отходить от осознания того, на что способен преступник, ради собственной выгоды.
1
– Я хочу домой! – откровенно признался я ей. – Хочу тишины и покоя, пива и телевизора.
– Я не могу оставить Дашку, и Никитку с Данькой! – Вера приуныла. – Мы так долго не виделись. А тебе нужен кто-то, кто будет готовить, убирать, стирать и бегать в магазин. Конечно, один ты не справишься.
– Женька мог бы поехать со мной.
– Ты совсем загонял парня. Ему надо бы подумать о своей жизни, а не прислуживать старому пню. – она извиняясь потрепала меня по волосам. – Не сердись, но ты ведешь себя как барин, имеющий личную прислугу.
– А здесь? – я начал злиться, признавая ее правоту во всем. – Он готовит на всю ораву, нянчится с пацанами, которые его заездили в прямом смысле слова и не имеет возможности даже выспаться по-человечески! Или ты считаешь, что спать на полу в детской комнате – наивысшее его желание?!