Матрос, который не знал других языков, кроме русского, вдруг озадачился.
– Кто-нибудь здесь понимает русский? Русский язык, Россия.
Напуганные грубым отношением матроса, китайские мальчики стали медленно вставать по одному или по двое, чтобы собраться перед ним.
– Кто-нибудь, сходите и найдите того, кто понимает русский. Это непростительно, что вы не понимаете русский!
Но, конечно, никто не мог его понять.
Вскоре один из мальчиков сорвался с места.
Патрушев подумал, что он, должно быть, пошел кого-то искать, но потом тот вытащил еще одного человека из подворотни. Это был человек, похожий на повара, с фартуком на груди и тесаком для мяса в одной руке.
– Эй, ты понимаешь русский?
Повар закрыл уши руками и заморгал глазами на Патрушева, но потом он улыбнулся и вдруг схватил матроса за руку и сказал: «Да, звдравствуйте! Звдравствуйте!»
Патрушев обрадовался так, словно обрел миллион Союзников. Затем он сжал руку повара в ожидании того, что тот скажет.
– Мои уши, – сказал повар. – Я могу слышать громкие голоса, я не могу слышать тихие голоса. Мои уши, я глухой.
«Что, этот повар глухой?»
Патрушев был вынужден кричать командным голосом:
– Вчера я завернул в этом магазине большой лист бумаги! Вы знаете, где можно найти капитана Гречко, который вчера оставил в этом магазине большой бумажный пакет?! Спросите других!
– Плохо, твой голос тихий, нужно громко, – ответил повар.
– Чего еще? У меня самый громкий голос на корабле, и ты все еще думаешь, что он слишком тихий?
Патрушев подошел вплотную к мужчине, приложил рот к уху повара, буквально чувствуя запах его ушной серы, и повторил то же самое громким, трескучим голосом.
Наконец, повар в первый раз кивнул головой в знак согласия и, казалось, что-то быстро спросил у ухмыляющегося китайского мальчика рядом с ним, но затем снова повернулся к Патрушеву и переспросил:
– Капитан Гречко? Я его не знаю. А сам кто?
– Я моряк Советского Союза. Меня зовут Патрушев.
– Патрушев? Подожди.
Повар еще раз быстро поговорил с мальчиком.
– Русский корабль вышел из строя? Что-то не так? – спросил повар.
– Я же тебе сказал. Я пришел сюда один, чтобы искать капитана Гречко.
– Капитан Гречко, никто не знает.
– Тогда кто оставил здесь этот багаж? Дай мне увидеть этого человека.
Глухой повар снова начал советоваться с мальчиком. Иногда он пристально смотрел на Патрушева. В конце концов, повар сказал: