Офицер остановился перед отдельной комнатой, затем поднял большой кулак и постучал в дверь – более осторожно, чем ожидалось.
– Кто?! – раздался громкий голос изнутри.
Прибывший офицер немного нервничал, но в конце концов его ожесточенное лицо расслабилось.
– Это я, – сказал он. – Капитан Гречко. Могу прервать вас на минутку?
Затем дверь внезапно раскрылась.
– Ты? Говоришь как сопляк перед свиданием. Заходи.
– Ха-ха-ха-ха! – Гречко рассмеялся и зашел в комнату, сняв головной убор. – Привет, Алехин. Я принес тебе.
Глаза капитана Алехина расширялись, всматриваясь в жидкость, болтающуюся между стеклянных стенок.
– Уж думал со скуки помереть, – сказал Алехин и подмял улыбкой нижние веки.
Капитан Алехин сидел, скрестив ноги, на узкой кровати; на нем была только рубашка. Гречко сидел, сгорбившись, в кресле.
Они оба стали курсантами в одно и то же время. А теперь вместе служили на борту Бетонного сердца.
Эти два человека были разных рангов: высокий, крепкий капитан Гречко принадлежал к инженерному отделу, а капитан Алехин был командиром третьего эскадрона и отвечал за орудия.
– Ну-с, начнем-с, Гречко-с?
Капитан Алехин достал из своей корзины маленькую чайную чашку из расписной керамики и хрустальный стакан, который купил в качестве сувенира в Голландии.
– Так-с, – Алехин стал метаться по столику, на котором было разбросано куча желтоватых бумаг и инструментов вперемешку с ручками и карандашами.
– Закуску взял, – вдруг сказал Гречко и резко встал с кресла, достав из кармана банку с сушеной свининой.
– Хорошо, – качнул головой Алехин. – Поздравить-то можно или как? Я понимаю, что ты дни рождения днями рождениями не считаешь, но твой праздник же.
– Так и назовем, праздник! – сказал Гречко.
– Что ж, тогда пришло время поместить зажигательные бомбы в мое брюхо в честь праздника, – сказал Алехин и громко заржал.
Мужчины вытерли пот и выпили по стакану прохладной родной водки.
Глава 2. Монстр в Южно-Китайском море
Через некоторое время оба молодых офицера покраснели.
– Знаешь, Алехин. Мы с тобой всегда были странно привязаны друг к другу.
– Есть такое, – ответил Алехин. – Самое главное, что нужно помнить, это то, что мы не можем просто взглянуть на полученную информацию, а затем решить, что делать дальше. В конце концов, мы вместе с начальной школы.