– Поверьте мне, я не такая уж и интересная. Я разведенная мать двоих детей со склонностью дуться, так что не думайте обо мне больше, чем я есть».
«Ты красивая, яркая женщина с двумя великолепными детьми, Заком и Эммой, которых ты обожаешь, и которые обожают тебя. Я завидую вашей связи с ними каждый раз, когда они приходят в лабораторию, их приводит женщина, которая похожа больше на старшую сестру, но, вероятно, является любовницей. Я вижу силу твоего характера, ты всегда вежлива и учтива с ней ради твоих детей, и я понял, что хочу быть частью твоей жизни».
– Но ты всегда был таким профессиональным и уважительно отстраненным, до сегодняшнего дня, конечно, – покраснела Лора, – почему ты никогда не приглашал меня на свидание?
– Как ты думаешь, почему я снова стоял у реки? Я месяцами пытался найти способ встретить тебя вне лаборатории и пригласить на свидание. И сегодня я раздумывал о том, как похитить тебя, а потом ты появилась, и мое самое сокровенное желание сбылось.
– Ты думал обо мне? Ты хоть представляешь, как я фантазировала о тебе?
– Нет, но я очень хотел бы узнать. Как насчет того, чтобы воплотить в жизнь некоторые из этих твоих фантазий? – ухмылка Марка теперь была явно злой.
– Вау, вот это да! Я обычно не целуюсь с парнями на первом свидании. А на самом деле, я еще ни с кем не встречалась после развода. Видишь ли, я рано вышла замуж, – продолжала Лора, не зная, как совладать со своим буйным воображением.
Марк только улыбнулся и взял ее за руку, поднимая со скамейки. Одной рукой он поднес ее руку к губам и чмокнул, а другой собрал мусор и бросил его в урну.
– Я вообще ни о чем не думаю, Лора. Я просто хочу узнать тебя получше.
С этими словами он начал покачивать их сцепленными руками. Они направились обратно в город, затем за мост к новым таунхаусам, выросшим вдоль набережной за последние годы.
Вскоре Марк и Лора стояли перед кирпично-желтым таунхаусом. Марк повернулся и взял обе руки Лоры в свои, пятясь вверх по ступенькам, отпустив их только на время, чтобы открыть входную дверь, и жестом пригласил ее войти внутрь. Сердце Лоры бешено забилось, она знала, что ей стоит только засомневаться в верности принятого решения или высказать возражение, и Марк позволит ей уйти. Но его глаза смотрели в нее с такой тоской и неистовым желанием, что Лора отмела все сомнения. Она была молода, свободна, желанна и раскована, и ей хотелось быть такой, какой он желал ее видеть.