Они уже почти добрались до сарая, и тут самолет вынырнул из облака огня и дыма над гостиницей, вспарывая очередями землю перед собой. Петр толкнул Софи вперед, и она со всего маху растянулась на пороге, а сверху на нее рухнуло его тяжелое тело, вышибая дух и вдавливая подбородком в землю. Слушая рев проносящихся мимо моторов, она крепко зажмурилась, чувствуя металлический привкус крови во рту.
Хотела пошевельнуться, но Петр своим весом пригвоздил ее к земле.
– Петр? – просипела она.
Он не ответил.
– Петр? – снова позвала она, охваченная новым ужасным подозрением. С трудом приподнявшись на локтях, почувствовала, как тяжелое тело медленно сползает по спине. Завопив не своим голосом, она отчаянно забилась, пытаясь выбраться из-под мужа, и сама удивилась невесть откуда взявшейся силе.
– Нет, нет, нет, нет, нет!
Она встала перед ним на колени, пытаясь помочь и в то же время боясь потревожить.
Он перекатился на спину, и черные ресницы застыли на запорошенном пылью лице. По груди сквозь белую рубашку жутким рисунком расплывались кровавые пятна.
Он еще дышал, едва заметно, и Софи трясущимися пальцами оторвала кусок от подола платья и с величайшей осторожностью вытерла с его губ кровь.
Веки его затрепетали.
– Ты что… опять меня сбила… своим великом? – с трудом выдавил он.
Софи всхлипнула.
– Не совсем.
– Я… так и понял.
– Ничего, поправишься, – заверила она. – Раз уж я тебя не добила, и это переживешь.
Возможно, он попытался улыбнуться, но веки, подрагивая, снова опустились.
– Не плачь, – едва расслышала она и, смахнув выступившие слезы, схватила его за руку. Ладонь пронзило леденящим холодом. – Достань… из кармана рубашки, – прошептал он.
Дрожащей рукой Софи выполнила просьбу. В кармане рубашки оказалась черно-белая фотография, на которой она с торжествующей улыбкой восседала на неоседланном коренастом мерине, не обращая внимания на растрепанную прическу и вымазанную в грязи одежду. Софи тут же вспомнила тот момент.
– Этот снимок сделан в первый день, когда ты учил меня ездить верхом.
– Да.
– А я столько раз падала с этого бедного коня, что уже счет потеряла.
– И все-таки… не сдавалась. – Он снова открыл ярко-голубые глаза. – Продолжай в том же духе.
Она покачала головой, снова всхлипнув.
– Как же я без тебя?
– Софи, не трать время попусту. С этого момента ни единого дня. Иначе все это было зря.