– У тебя, кстати, тоже очажки поражения уже имеются.
– Да я… почти не курю!
– Ты с Надеждой Михайловной не спорь! – хохотнул санитар. – У нее глаз особый. Своего клиента за километр чует.
Но Тоша упрямо повторил:
– Не верю я. Это надо всю жизнь по три пачки в день смолить, чтоб легкие такими стали.
Врачиха напомнила:
– Клиенту моему всего двадцать было.
– Да лажа. Не мог он за пять лет так скуриться! – упорствовал подросток.
– Генетика у всех разная, – назидательно сказала доктор. – И твоя, как мне кажется, подкачала.
Улыбнулась:
– Мне прямо самой интересно стало. Давай, Стасик. Сделаем ему снимочек.
Страшный бритоголовый схватил подростка в охапку, поволок, кинул на стоящий рядом ледяной стол. Ужас какой, тут ведь тоже трупы лежали! Когда Антон попробовал вырываться, ощутимо двинул в солнечное сплетение, велел:
– Лежи тихо.
С грохотом подкатил устройство – вроде как аппарат рентгеновский. На грудь ему тяжелую, холодную пластину поместил. Через пару секунд подал врачихе снимок.
Та поместила его на окошечко с подсветкой, сказала радостно:
– Как я и думала. Вот очаги.
В руках указка. Тычет в отчетливые темные пятна:
– Не ошиблась я, Антон. Пусть и мало ты куришь, а начало уже положено. Иногда встречается предрасположенность генетическая. Так что у тебя даже пяти лет нету – за год сгоришь.
– Врете вы все!
Взглянула равнодушно:
– Да дело твое, не верь. Но мы с тобой скоро встретимся снова. Только ты будешь с биркой на ноге. И поспорить со мной уже не сможешь.
– А если… если я совсем курить не буду? Очаги исчезнут?
– Есть некоторые шансы. Но гарантии дать не могу.
Тут уж Тошка не выдержал, начал носом хлюпать. А Надежда Михайловна властно велела страшному санитару:
– Выведи отсюда этого слюнтяя. Надоел.
Мужик снова ему в плечо вцепился, поволок прочь.
Уже у двери подросток выкрикнул:
– Не дождетесь! Не умру я!
Он не видел, как «доктор» радостно улыбнулась и сама поспешно кинулась прочь от мертвого тела.
* * *
Дмитрий Полуянов пришел в журналистику в то время, когда любимая профессия была восхитительно свободной. Авторитетов не признавал, посягал на самые высокие сферы. Его расследования гремели на всю страну.
Когда начали закручивать гайки, долго надеялся: временно. Но в итоге оказался, как и все, перед выбором: или четко следовать генеральной линии