Дайран тут же переключил внимание на друга, на одно долгое мгновение, усомнившись в собственном зрении и рассудке. Сердце его пропустило удар. Он видел, но не узнавал храброго генерала. Длинные волосы цвета воронова крыла, которыми тот так гордился, были коротко острижены и вились светлыми мелкими кольцами. Карие глаза приобрели нежно-голубой оттенок. На скуле алела свежая ссадина, а смуглая, отливающая бронзовым оттенком кожа стала бледной, как будто ни разу не видела солнечного света. Сомнений не было: несмотря на то, что Арданэш всё ещё дышал воздухом Южной провинции, это могло измениться в любой момент.
Злость, сковывающая сердце Дайрана исчезла без следа, на смену ей пришла растерянность. Никогда прежде один и тот же демон не попадал в плен к ведьмам дважды.
– С-сдел-лай чт-то н-нибу-удь… – еле слышно выдохнул Арданэш, падая на колени. В его глазах отчётливо угадывался колючий страх.
– Я не позволю им снова издеваться над тобой, – присев рядом с другом, Дайран крепко сжал его плечо. – И заставлю их пожалеть о том дне, когда они родились на свет! – Арданэш едва заметно кивнул, нервно сминая край туники. – Сейчас же найди дворецкого и скажи, что я распорядился подготовить соседние с моими апартаменты, – проговорил повелитель демонов, глядя на стражника, так и застывшего в дверном проёме. – И ещё приведи четверых воинов, которые будут нести караул в покоях генерала Ноарда.
Стражник быстро поклонился и тот час же бросился исполнять поручения. Дайран хотел помочь другу подняться на ноги, но в этот момент во внешности Арданеша снова произошли изменения: от дорогой одежды остались лишь жалкие лохмотья, сквозь прорехи которой просвечивало поджарое тело, стальные мышцы таяли на глазах.
– Я найду их, – уверенно пообещал Дайран, глядя в непривычно голубые глаза демона.
Он проводил друга в его новую спальню, где оставил на попечении двух воинов, ещё двое остались охранять генерала за дверью. Убедившись, что тот находится пусть в хрупкой, но безопасности, наследник рода Эйвинд вернулся к себе, на этот раз, заперев дверь своих покоев изнутри.
Не тратя время на раздумья, Дайран сосредоточился на образе коварной сероглазой ведьмы и тут же провалился во тьму мироздания, а уже в следующее мгновение оказался в знакомой квартире, наполненной мягкой тишиной. Он огляделся, выискивая глазами ту, что по собственной прихоти разрушала жизнь его подданных.