Я проглотила вязкую слюну и неуверенно раскрыла Писание ближе к концу книги. Проведя кончиками пальцев по шершавой странице, я испытала какую– то странную радость и одновременно грусть, ведь в монастыре книг почти нет.
Причудливые и витиеватые буквы на глазах складывались в слова, и я начала читать:
«Всадник ходит повсюду, при нем сотни змей.
Ему служат заиф и огонь, города и люди.
Всадник ищет Амонну. Найдя, никогда не забудет.
Смерть обходит его стороной. Он не нужен ей».
Собственный голос вздрагивал, будто натянутая струна. Кто такие всадник и Амонна? Хотелось продолжить чтение.
Я зацепилась взглядом за новый абзац, но не успела прочесть и слова. Властелин незаметно подошел и захлопнул книгу с такой силой, что я еле успела одернуть руку.
На секунду в зале воцарилась тишина, в которой слышались только приглушенные голоса из– за дверей. И, кажется, мое сердцебиение.
Эти глаза, что меняли цвет, сейчас смотрели на меня в бешенстве. Ноздри Властелина трепетали, жилистая шея покраснела.
– Имя? – злой голос не попросил, а требовал.
– Аврора.
Он грубо развернул меня к себе, взял за плечо и потащил в другой конец зала, к настоятельнице. Недовольство Властелина можно было объяснить только тем, что я его разозлила.
Но чем? Я же прочла тот отрывок. И мне так хочется еще.
Взволнованная настоятельница теребила широкий рукав и, приподняв взгляд к небу, тихо читала молитву. Но, услышав приближающиеся шаги, тут же замолчала и потупила взгляд в ожидании. Я никогда не видела ее объятой трепетом.
– Что же, – голос Властелина скрипел, как старое колесо, – должен признать, порадовали.
Я уже ничего не понимала. Он так сильно сжимает мою руку, потому что рад?
– Неужто правда? – настоятельница обрадовалась и поцеловала вытянутую руку.
– Послушница Белого Дома Аврора завтра же отправится со мной в столицу, – он перевел страшный взгляд на меня. – Ты счастлива?
– Счастлива, – как назло, в горле образовался песчаный ком, – Властелин.
Хватка ослабла, и он выпустил мою руку.
Настоятельница начала восторженно хлопотать и заискивать, а он не сводил с меня взгляда. Непонятного, злого взгляда, от которого хотелось скрыться, и как можно скорее.
– У нас ведь еще одна послушница имеется! Те же таланты, что и у Авроры. Сейчас приведу! – Махнув коричневым подолом, настоятельница быстро нырнула за дверь.