Элдрид начала собирать небольшую сумку с самым необходимым – картой, компасом, несколькими сменами одежды, едой и водой, а также небольшим количеством золота, которое она откладывала на черный день. Она понимала, что это не так много, но на первое время сойдет.
Пока она собирала вещи, в дверь постучали. Она на мгновение замешкалась, гадая, кто мог прийти к ней в такую ночь, но потом пожала плечами и подошла к двери.
Когда она открыла дверь, на пороге стоял молодой человек, его волосы были мокрыми от дождя, а одежда грязной и рваной. Элдрид сразу узнала его – это был Джон, сын кузнеца из соседней деревни. Они выросли вместе, но не виделись уже много лет.
"Джон, что ты здесь делаешь?" спросила Элдрид, удивленная его появлением.
"Я пришел предупредить тебя, Элдрид", – сказал Джон, его голос звучал настоятельно. "В лесу орудуют бандиты. Они нападают на путников на дороге, и я слышал, как они говорили о том, что в следующий раз нападут на этот район".
Сердце Элдрид упало. Она знала, что путешествие будет нелегким, но не ожидала, что столкнется с опасностью так скоро. Она посмотрела на Джона и увидела страх в его глазах. Он всегда был храбрее ее, и если он испугался, то ситуация должна быть ужасной.
"Что мне делать?" – спросила она его.
"Я не знаю", – ответил Джон, покачав головой. "Но ты не можешь идти туда одна. Это слишком опасно".
Элдрид задумалась на мгновение, взвешивая свои возможности. Она знала, что Джон прав – она не сможет в одиночку противостоять бандитам. Но она также знала, что это ее шанс начать свое приключение, и не хотела сдаваться, даже не начав его.
Наконец, она приняла решение. "Джон, ты пойдешь со мной?" – спросила она.
Джон удивленно посмотрел на нее. "Ты уверена?" – спросил он.
"Да", – твердо сказала Элдрид. "Я не могу сделать это одна, и я доверяю тебе больше, чем кому-либо другому".
Джон на мгновение заколебался, но потом кивнул. "Хорошо", – сказал он. "Я пойду с тобой".
Элдрид почувствовала прилив облегчения и благодарности. Она знала, что предстоящее путешествие будет долгим и трудным, но она также знала, что сделала правильный выбор. Вместе они с Джоном встретят любые опасности на своем пути и не сдадутся, пока не найдут потерянное королевство.
Элдрид и Джон быстро закончили собирать вещи, взяв только самое необходимое для путешествия. Они знали, что им придется двигаться быстро, если они хотят избежать разбойников в лесу.