Исследования показывают, что большинство из нас считает важным фактором, определяющим наше счастье, то, чувствуем ли мы себя любимыми или нет: люди называют здоровые отношения одной из своих главных целей, наравне с целью жить счастливой, полноценной жизнью.
Однако в погоне за потребностью быть любимыми большинство из нас не осознают, что у нас есть параллельная потребность любить других и заботиться о них. Оказывается, это желание так же сильно́, как и потребность в любви и заботе.
Мы знаем, что такое поведение является заложенным генетически и глубоко укоренившимся, потому что исполнение этого желания повышает уровень нашего счастья. Выражение любви или сострадания к другим приносит пользу не только получателю любви, но и тому, кто её проявляет.
Оказывается, что даже небольшие добрые дела доставляют столько же удовольствия, сколько и значимые благородные поступки.
В серии исследований участникам в рамках эксперимента давали либо пять, либо двадцать долларов. Затем участников обеих групп попросили потратить деньги либо на себя, либо на других. Оказалось, что те, кто тратил деньги на других, становились более счастливыми чем те, кто тратил деньги на себя.
Что ещё интересней, количество денег, потраченное на других, не повлияло на уровень счастья, то есть те, кто потратил пять долларов, получили столько же счастья, сколько и те, кто потратил двадцать долларов.
Если потребность любить запрограммирована и универсальна, а также является мощным фактором, определяющим счастье, почему многие из нас не осознают этого?
Возьмём, к примеру, вопрос: «Что сделало бы вас наиболее счастливым?»
Мы не отвечаем словами: «Служить другим или проливать на кого-то свою любовь». Обычно отвечают либо про деньги, либо про то, чтобы быть любимым.
Возможно, подобные ответы связаны с сообщениями, которые транслируются нам с детства из семьи, из нашего социума, из СМИ. Эти сообщения предполагают, что наше счастье заключается в том, чтобы получать внимание, любовь и уважение других, а не в том, чтобы самим дарить всё вышеперечисленное другим. Например, большинству из нас в детстве прямо или косвенно говорят, что счастье заключается в достижении целей, таких как успех в карьере, накопление богатства, получение славы или власти.
Потребность любить и заботиться о других, напротив, редко подчёркивается, разве что в искусстве.