Мой гость резко повернулся обратно. Строго взглянул на меня и продолжил:
«Все гораздо проще. Я рассказываю – ты пишешь. А за это ты поможешь мне».
– В чем? – изобразила я заинтересованность.
«Подожди, я не представился. Меня зовут Рапух, – неожиданно выдал мой гость. – А тебя?»
Подобные резкие смены тем разговора всегда ставили меня в тупик. Но сложившиеся обстоятельства требовали принять правила этой, пока ещё непонятной мне, игры.
– Ганя, – назвалась я, приложив руку к груди. И отчего-то изобразила поклон.
«Ганна, значит, – констатировал внереал. – Замечательно необычное имя. А ты знаешь, что на старорусском оно означает «птица»?»
– Конечно, – кивнула я. – Меня бабушка в детстве «птичкой» называла. Только из-за неё мальчишки во дворе тоже одно время дразнили. Прилетят воробьи, или голуби – а они: «беги, твои родственники там…» Я пару раз сбегала. А потом старшего из них в песочнице песком накормила разок – тогда отстали…
«Нда… Человеческие малыши, это нечто… – посочувствовал мне Рапух. – А на бабушку не обижайся. Когда такое имя дают – хотят, чтоб у ребёнка крылья были. Чтоб легче жизненные невзгоды перелетать…»
– Да я давно уже не обижаюсь. Как мои детки оперились и улетели, так и всё…
«Только, давай сразу договоримся, Ганна. Пока я здесь, ты никому обо мне не рассказываешь. А то, знаю я вас!»
Перо висело посреди комнаты и беззастенчиво разглядывало все вокруг. Мне стало немного неловко за свой вечный кавардак, до которого никогда не доходили руки. Хотя, в моём случае, это было вполне оправданно. Гости у меня бывали очень не часто. Рапух был первым за последние полгода.
Версия со сном, похоже, отпадала. Дожив почти до полтинника и имея достаточно разноплановый опыт в жизни, я в этом случае не знала, как себя вести. Моя природная осторожность забилась куда-то глубоко в лабиринт извилин и забыла дорогу обратно…
– Ну, и что же тебе от меня нужно? Может, наконец, скажешь прямо? – спросила я.
Рапух, похоже, слегка смутился. Хотя, где вы видели смущенное перо?
«Понимаешь, Ганна, мне нужно попасть в одно место…» – осторожно начал он.
– Так ты же внереал! Куда захочешь, там и будешь! Сам сказал! – съязвила я.
«Это не совсем так. И, пожалуйста, постарайся не перебивать! – попросил мой гость. – Мы можем перемещаться во времени и вне расстояний не сами. Нам в этом помогают птицы».