–Да, я изучила все статьи об этом, но если поговорить с очевидцем и, так сказать, действующим лицом, то моя работа получится гораздо лучше и привлекательней для аудитории. Я очень надеюсь, что тебя это не слишком затруднит.
– Я тоже на это надеюсь – с добродушной улыбкой произнес Антон и пригласил проходить Екатерину в свою скромную обитель.
Еще светлая кухня приглашала своих гостей к длительной беседе.
***
Это была осень 99-го. Ребята наслаждались последними теплыми деньками и на выходных часто отдыхали на речке.
В тот день Антон проснулся с жуткими головными болями и нехотя вышел на солнечную улицу, ведь его уже ждали ребята. Веселые дружественные лица приветствовали его и веселые крики и смех начали удаляться в направлении к лесу. По срывав с себя одежду, ребята пошли плескаться в речку, только Антон остался на берегу в надежде, что головная боль скоро пройдет.
Она подошла к нему и села рядом.
–Ты сегодня сам не свой, все хорошо?
Ей было 12, темные кудри свисали на ее лице, а улыбка так и сияла, как сентябрьское солнце. Аня была его соседкой и может даже нравилась ему, но они не были с ней близкими друзьями.
–Все хорошо, Ань. Просто сейчас нет желания прыгать в воду.
Смех детей разносился по всему берегу. Они плескались в воде, позабыв о школьных буднях и домашних делах…
***
Тело девочки нашли у небольшого оврага недалеко от берега, где все наслаждались отдыхом. Это было место, куда мальчишки и девчонки отбегали делать свои «грязные дела». Аня лежала. Словно прилегла (тавтология) прилегла отдохнуть, а ее подушкой стал огромный камень. Девятилетний мальчика побежал в то место, чтобы облегчиться, и встал в ступор на несколько секунд, а после начал вопить и рыдать взахлеб. Скорая помощь примчалась неожиданно быстро, но все равно уже было слишком поздно. Родители начали уже уводить всех своих детей по домам, как вдруг высокий детский голос закричал:
– Это Антон!! Это он сделал! Она была все время с ним!
Мать начала успокаивать ребенка, и, как показалось, никто не предал значения этому инциденту. Но уже через несколько дней ребята в школе начали шептаться по углам и перестали общаться с Антоном.
Расследование закончилось ничем. Все, что могли сказать: Аня подвернула ногу и упала на камень. Антон собирался объяснить всем, кому мог, что все время находился на берегу и никуда не ходил, что Аня пошла к оврагу по всем известным причинам, и больше он ее не видел… Но сила слухов и преувеличений уже набрала ход, и среди подростков утвердилось мнение, что Антон это сделал, хоть ни мотивов, ни фактов ни у кого не было. От него в один момент отвернулись все. Больше никаких шумных компаний, шуток одноклассников и улыбок девчонок, которые так часто глядели на Антона. Он остался один и только косые взгляды детей и школьных учителей остались больным напоминанием произошедшего.