Город состоял из домов, дома – из этажей, а дома и этажи принадлежали их владельцам. Чем большим количеством этажей владел человек, тем более уважаемым гражданином он был. Жалкая старушка, владевшая одноэтажным домиком называлась этажеркой. А владелец ста и более этажей – досточтимым, достоэтажным членом Тайного совета. Господа тайные советники были убеждены, что автоматизация всей жизни в городе – штука полезная и даже благодетельная, но только… для рядовых безэтажников и малоэтажников города.
У города был Почетный ростовщик. «Ростовщик»– худшая разновидность банкира. Иногда классики называют их «старуха-процентщица». Имя Почетного ростовщика всегда начинается на букву «Г». Иногда даже на две буквы «Г».
Одно из заседаний Тайного совета началось неожиданно. Высокий человек выпалил пулеметную речь: «Я требую немедленно всех автоматизировать, всех поголовно и повально. Кто не согласен – пустить на чучела. Выпотрошить и набить опилками. Всех. Учителей, домашних животных, зоопарк и особенно цирк. Очучелить.»
И началось.
Что касается нестандартных и нецелесообразных, негигиеничных домашних животных, то их забирали по всему городу приёмщики чучельно-механического комбината и взамен через некоторое время возвращали за особую плату отличных заводных котов, собачек и морских свинок… Нет, не заводных, а роботизированных, простите за устаревшую терминологию.
Для малолетних граждан создавались курсы по скоростному переводу во взрослых полуавтоматизированных граждан города, минуя устаревший период детства со всеми его нелепицами: игрушками, сказками, клоунами, домашними зверьками…
……Что касается нестандартных и нецелесообразных, негигиеничных домашних животных, то их забирали по всему городу приёмщики Чучельно-механического комбината и взамен через некоторое время возвращали за особую плату отличных заводных котов, собачек и морских свинок…
И вот собранные из всех домов, домиков и домищ умного города дети сидели и слушали Инструкцию.
– Дети! – рявкнул голос Инструктора через двадцать усилителей. Сидевший в задних рядах Малыш вздрогнул, оттого что сигнальная лампочка контрольного аппарата замигала, и аппарат погрозил ему пальцем: он на минуту стал невнимательно слушать. Малыш подтолкнул локтем сидевшего рядом друга Ломтика, и оба, вытаращив глаза, принялись слушать изо всех сил.