Даша сможет приступить к тренировкам, но весь ужас заключался в том, что это не представлялось возможным. Ее кость уже ломалась, и если позволить продолжать давать ей нагрузку ранее чем через полгода, то неизвестно, во что это выльется. А через год главные старты.
Артуру и Даше в их окружении многие завидовали. Те, кто видел влюбленных вместе, злобно перешептывались насчет их разницы в возрасте, хотя это было сущей ерундой для большинства и тем более для них обоих. Кто-то клеветал на парня, что он совратил хорошенькую гимнастку, а поклонницы из числа малолетних учениц, ревновавшие его друг к другу, нашли повод сплотиться и разносить грязные сплетни в социальных сетях. Но ни у кого не хватило сил разбить эту пару. Любовь вспыхнула мгновенно, и они молниеносно признались друг другу в возникшей симпатии. Виктория Александровна была не в восторге. Роман на пороге важных соревнований – событие сродни травме. Любовь полностью захватывает, в особенности если она первая, не оставляя сил на изнурительные тренировки и затуманивая голову. Однако узнав, что избранник Даши – Артур Астахов, она немного успокоилась, пусть дурное предчувствие и не покидало ее опытную интуицию. Его обаяние и тренерская целеустремленность уверили Викторию в чистоте намерений Артура. Он отдавал себе отчет в происходящем и на первых порах, и после года знакомства. Даша сохраняла голову трезвой благодаря Виктории Александровне, бранившей ее за утаивание коробки конфет и умышленно сводящей все к вине Артура, – в следующий раз девочка не даст выставить любимого человека в дурном свете и фигуру сбережет. Она знала, каково ей без родителей, обожала ее как мать, но не имела права уступать, закаляя в любимице характер.
Отношения Артура и Даши стали олицетворением идеальной любви из сказки. После рабочего дня он приезжал во дворец спорта, школу Даши, целовал руку Виктории Александровны и встречал любимую скромным приветственным жестом пальцев правой руки. Они ужинали, он отвозил ее домой, где их ждала бабушка Даши, а позже Артур с любимой перебрались в пустующий родительский дом, который до этого сдавали в аренду. Он оборудовал девушке комнату для хореографии, где они вместе занимались утренней йогой и где он не раз мечтал заняться с ней любовью. Виктория Александровна, правда, была приверженицей антинаучной теории о том, что спортсменке нежелательно лишаться невинности до двадцати лет, поскольку это отразится на развитии ее тела. Вероятно, она знала лучше истинные причины, но предпочитала пугать впечатлительных девочек именно этой укоренившейся байкой. «Преступниц» она недолюбливала и не прощала им того, разве что среди них оказывались особенно талантливые. И Артур безропотно подчинялся, находя лазейки. Он был рад, что его Дария, по крайней мере, не прячется по туалетам и раздевалкам с одноклассницами или, того хуже, не ласкает втихаря волейболистов в обеденные перерывы.