Это была настоящая гонка. Егор летел, стараясь не упустить маленькое коричневое пятнышко. Вскоре они, миновав мусорный контейнер, оказались у старой рябины, вокруг которой кружила обеспокоенная и галдящая стая воробьёв.
Егор вмиг потерял своего друга и, бросив велосипед, остановился в нерешительности, а потом подбежал к дереву. Грязно-белая кошка, которая сидела на нижних ветках, увидя его, насторожилась. Выгнув спину, хищница зашипела.
Вокруг неё, боясь подлетать близко, сновали воробьи, обеспокоенно крича. И тут Егор понял, в чём дело. Выше кошки метра на два в кроне билась маленькая птичка. Вокруг её ног обмотались спутанные нитки, которые накрепко застряли между веток. Опасная близость хищника сводила кроху с ума, и та рвалась из своих пут так резко, что Егор испугался, как бы она не поломала свои тонкие ножки. Мальчик шикнул на кошку, и та неохотно спрыгнула с дерева, оставаясь, впрочем, неподалёку.
Егор поплевал на ладони и, подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветку, стараясь тут же нащупать опору для ног. Он полез вверх, помня о правиле, которому его учил папа. Правило гласило: имей три точки опоры. Перехватывая руку, убедись, что держишься за надёжный сук второй рукой и устойчиво стоишь на ногах. Всегда, переставляя ногу, старайся держаться двумя руками и следи, чтобы опорная нога стояла надёжно. Если одна из трёх точек опоры откажет, останутся ещё две!
Храбрый мальчик быстро добрался до ветки, к которой была привязана бедная птица. Она при близости человека забилась ещё сильнее. Но тут на ветку рядом уселся воробей и что-то чирикнул. Птичка успокоилась, но продолжала тяжело дышать и одним глазом косилась недоверчиво на Горошка. Остальная стая носилась над притаившейся в траве кошкой и вовсю ругалась на птичьем языке.
Егор аккуратно взял измочаленный моток и увидел, что вокруг одной лапки птички обмотано несколько петель. Мальчик изрезал руки, пробуя порвать путы, но это была очень крепкая леска. Тогда он осторожно взял за концы петли и виток за витком ослабил. Птичка дёргала ножкой от страха, больше мешая, чем помогая. В какой-то момент петли ослабли настолько, что она освободилась.
Тяжело дыша, пленница упорхнула, а следом за ней и воробей, как показалось Егору, подмигнув мальчику. Кошка разочарованно фыркнула и гордо удалилась, а стая, проводив её сердитым чириканьем, снялась и улетела.