Что-то было там, в темноте. Когда костер загорелся с новой силой, и неровные тени заплясали на стене деревьев, стало слышно тихое потрескивание хвойного дёрна под шагами зверя. И судя по этому потрескиванию, зверь был крупным. К сожалению, трудно было понять, оно приближается или просто идет мимо, но удалось услышать тяжёлое хриплое дыхание, клокочущее и булькающее. Я нервно сглотнула, хоть опасности и не чувствовалось, но и в безопасности я себя тоже не ощущала, это заставляло тело дрожать. Не привычно быть такой слабой, как добыча, простая, лёгкая добыча…
Глянув на небо, я попыталась примерно понять светает ли, или сейчас самый разгар ночи. Тщетно… Темнота была слишком густой. Я попробовала несколько заклинаний, чтоб увидеть в темноте, я даже призвала создание выйти и предстать предо мной, но ничего особого не произошло. Эмпата не может тронуть ни одно живое создание, не может… Я мысленно повторяла это несколько раз, будто саму себя, пытаясь в этом убедить.
Все же оно приближалось, и огонь не пугал его вовсе. Оно… таких зверей раньше видеть не приходилось. Словно мускулистый медведь без шерсти с матово-чёрной кожей и ярко оранжевыми, светящимися глазами. ОНО вышло на свет и пошло прямо на меня. Прямо на… нет, не на меня, на костер. Прямо в огонь! На меня оно посмотрело, только уже заходя в пламя, и тело пронзил жар такой силы, что вся кожа шеи, лица и части рук, мгновенно стала красной, а большая часть волос стала ломкой, как солома. Казалось, что такое огромное существо просто затопчет костер, но огонь словно всасывал его в себя, оно утекало в пламя, как вода в дыру и уже через минуту я стояла в темноте одна. Существо исчезло вместе с огнем и даже угли не тлели, а на месте его исчезновения земля покрылась черным отпечатком, как от сильного локального пожара. Только после этого начала приходить боль от обожженной кожи. Это было похоже на то, как если посидеть слишком долго в слишком горячей ванне, или сутки пролежать на солнце.
Дико хотелось завернуться во что-то холодное, и только подумав об этом, я осознала, что нахожусь рядом с водой, всё-таки я была слегка в шоке и мысли путались, сминались в комок, мешая принимать логически верные действия. Я вырвалась из оцепенения и быстро метнулась к реке, по дороге споткнулась о что-то и упала, слегка вскрикнула, но вода оказалась близко и я не думая о падении стала омывать руки, плечи и лицо. Лишь на какое-то время становилось легче, а потом боль давала о себе знать снова, уже правда в меньшей степени. Проводя руками по лицу, я заметила, что часть волос осталась на ладонях. Первая ночь в новом месте, а я уже получила пламенный поцелуй от какого-то непонятного и неведомого зверя. Благо хоть не сожрал… Привалившись спиной к широкому стволу дерева, я всё-таки более-менее успокоилась.