Как только птица отдалилась, я была сцеплена в объятия Ульва.
– Простите, простите, Алиса! Я ничего не мог сделать, от запаха этой птицы у меня сильное удушье.
Мамаша, забывшая от страха свое чадо, бросилась обнимать и целовать ребенка. Все гномы повылазили из своих укрытий. Самый старый гном с поклоном обратился ко мне:
– Спасибо вам, невеста, вы спасли внука мага Хаука. Боги вовремя послали вас к нам. Мы хотим вас отблагодарить подарком, пройдемте к нам в дом, тут совсем недалеко. Там же и живет маг Хаук.
Я посмотрела на Ульва, он стоял смущенно в стороне, не зная, что ему делать.
– Мне не нужен подарок, если можно, просто устройте мне встречу с магом Хауком.
– Алиса, от подарка нельзя отказываться, так положено, тем более вы спасли жизнь, – прошептал Ульв, подойдя ко мне близко.
Когда меня завели во двор к местному магу, я открыла рот, он, кстати, тоже был гном с короной на голове. Дом маленький, но у входа была еще одна дверь выше моего роста, меня повели туда.
Вот где находится сокровищница мира. Огромная пещера была завалена драгоценностями.
– Охо-хо! – не удержалась я и, кажется, произнесла это вслух.
– Да, наш род славится добычей руды, драгоценных камней и даже золота.
На стенах висели топоры, булавы, молоты, арбалеты. Заметно, что семейство гномов – мастера высшей категории.
– Госпожа наша, вы можете взять все, что вам понравится, – произнес маг.
И пока мы были наедине с магом, я не стала терять время:
– Мне не нужны драгоценности, я слышала, вы иногда приносите вещи с Земли, значит, вы можете туда перемещаться?
– Нет, моя госпожа, это просто контрабандные вещи, – зашептал он. – Я только в процессе создания артефакта по межгалактическим перемещениям.
– Но ведь вы можете меня спасти?
– Спасти? Спасти вас? Я не ослышался?
– Нет, не ослышались, я прошу вас, помогите расторгнуть помолвку, я не давала свое согласие на это. Меня никто не спросил, хочу ли я быть невестой.
Маг Хаук стал странно отступать назад, а потом извинился и вовсе исчез в этой огромной пещере. Но чувство меня не покидало, что я не одна. За мной наблюдали, интуитивно чувствовала, огляделась и заметила два глаза.
– Ника, это ты? Иди сюда, проказница, опять ты сбежала, сказала же тебе, сидеть в сумке.
Из темноты вышел грузный коренастый мужчина, ростом вроде не гном, но и не достиг среднего роста. Одним словом, высокий гном с короткой бородой.