– Простите, батюшка, я правда соврала. Но понимаете, вот если мы его не найдем, то моей лучшей подруге суждено будет получить неуд на госэкзамене в университете. Это же столько лет коту под хвост, ой, простите за мой поганый язык.
Батюшка внимательно разглядывал нас, но я заметила, что краем губ он все же улыбнулся на Никины извинения. Потом мы рассказали ему всю правду, зачем именно нам нужен Грачев.
– Дети мои, я не вправе вам говорить за человека, который приходит в храм просто помолиться. Но я могу спросить, хочет ли он этой встречи. И только от него все зависит.
– А он здесь? – спросила Ника.
– В храме, кроме Бога и его служителя, никого нет, – очень спокойным голосом произнес батюшка. – Но вы можете зайти утром, и я вам скажу ответ.
– Простите, батюшка, а мы могли бы переночевать в храме? У нас здесь нет знакомых, а в город попутными машинами ехать уже страшно, – жалобным голосом произнесла Ника.
– Ну зачем же вам спать на лавках, здесь недалеко живет наша прихожанка, дом двенадцать по центральной улице. Скажите матушке Марии, что я прислал. Она вас приютит. А утром захаживайте.
Мы простились с батюшкой и пошли искать дом двенадцать. Нас встретила старая бабушка, как только она услышала, кто нас прислал, сразу же впустила в дом, накормила, напоила и спать уложила. Утром мы явились снова в храм. Но батюшки в нем не было, и только один прихожанин сидел на первом ряду, читал церковный буклет.
Ника сразу же присела рядом и тихонько спросила:
– Извините, вы не знаете, где можно найти батюшку?
Мужчина внимательно посмотрел на Нику, затем на меня и тихо ответил:
– Знаю, пойдемте покажу, – и мы вышли из храма, вот там под лучами солнца мы узнали Грачева.
– Это вы? – удивилась Ника.
– Я, или вы другого ищете Грачева?
– Нет, именно вас ищем, – тут же ответила я. – Спасите, пожалуйста, мой госэкзамен, ну пожалуйста, – жалобным голосом произнесла я.
– Почему именно я? Разве в городе мало известных и достойных, кто мог бы ответить на вопросы журналиста? Или у вас вопросы на засыпку и с подвохом?
– Знаете, я готова у вас спрашивать только то, что вы сами разрешите, а в городе все достойные и известные люди меня послали подальше и сказали больше не возвращаться. Для них студент – это не журналист.
– Ну ладно, поглядим, какие у вас вопросы. Поехали! – командным тоном ответил нам Грачев.