− Только никому не рассказывай, − предупредил отец. – Это секрет. Иначе зрителям будет неинтересно.
И Божена вдвойне чувствовала себя счастливой, оттого, что разрешили присутствовать на самом настоящем рыцарском турнире, и оттого, что ее посвятили в тайну, о которой не знают другие дамы. И пока шляхтички6 бледнели, краснели и падали в обморок, она, Божена, демонстрировала стойкость духа.
− Надо же, какая у тебя невозмутимая дочь, − удивился один из друзей Мацея. – И не вскрикнула ни разу.
Отец с дочерью понимающе переглянулись.
Помимо турнира, Божене очень уж хотелось увидеть чету Мнишек. Ходили слухи, что пана Юрия скоро назначат старостой Самборы, самого богатого староства в королевстве, а о его жене Ядвиге все в один голос твердят, будто она писаная красавица.
Молва не обманула, пан Юрий выглядел значительно, а Ядвига оказалась хрупкой яркой брюнеткой с большими выразительными глазами. Супруги привезли в Джевицы и своих двух малолетних сыновей – Яна и Станислава.
Божена все дни до их приезда усердно помогала матери в подготовке замка к встрече гостей. Чтобы разместить всех рыцарей, а также свиту воеводы Мнишека, освободили несколько вспомогательных замковых построек, и Катажина поручила дочери приводить их вместе со слугами в жилой вид.
За день до дня Святого Сильвестра замок наводнили гости. Божена украшала большой каменный плац, на котором пройдут поединки, ленточками. Руки мерзли без варежек, и она периодически прятала их в карманах беличьей шубки.
− Помочь?
От неожиданности выронила атласную ленточку, наклонилась, хотела поднять, но ее опередили.
− Держи, − протянул ей ленту молодой мужчина.
Она молча взяла цветной лоскут, случайно соприкоснувшись с незнакомцем пальцами.
− Да ты совсем замерзла, − ухватил он ее за руки, приложил в районе груди к своему теплому плащу, подбитому куньим мехом, и накрыл ладонями.
Божена затаила дыхание. Что-то происходило с ней, что-то необыкновенно прекрасное. Ей было всего семнадцать лет, она не имела никакого опыта в амурных делах, но интуитивно понимала, что вот этому незнакомцу всего за несколько минут удалось занять место в ее сердце.
А он… смотрел с улыбкой и продолжал греть ее маленькие ручки.
Какие у него необыкновенные черные глаза, − подумала она, − и улыбка добрая.
− Вацлав Врона, − представился он.