Мама стала часто ругаться и кричать, и бить его стала чаще. Била и ремнём, и тапочками (хоть они и были мягкие, но было очень больно), были по рукам, по ногам, по щекам, когда он плакал. Было ужасно больно, обидно и страшно. Страшно от того, что никто его не защитит, никто не остановит маму. Если Павлик начинал плакать, мама злилась сильнее и называла его "слабаком", "плаксой", "тряпкой". Нет, он не такой. Он хороший, хороший.
Дверь в спальню распахнулась, Павлик вздрогнул.
– Раз ты испортил ужин, отказался есть, то никаких тебе игрушек и мультиков на неделю.
Наталья собрала в коробку все игрушки и диски с мультиками, вышла, хлопнув дверью. Паше было обидно, очень обидно, не выдержав, он заплакал.
На следующий день Наталья, проходя мимо комнаты сына, услышала два голоса: сына и какого-то мальчика. Она хотела зайти, но дверь была заперта. За дверью послышался топот ног и шепот.
– Это мама. Она будет ругаться. Прячься.
– Открой дверь, сейчас же!
Павлик открыл, Наталья вошла.
– Кто у тебя здесь был?
– Никто – сын опустил голову.
– Ты мне врать будешь? Как отец? Кто был, последний раз спрашиваю!
– Это Матвей. Он мой друг.
– Ты наказан. Не слушаешься меня? Где этот Матвей?
– В шкафу.
Наталья открыла шкаф – никого, заглянула под кровать – никого.
– Ну и где он? Я его не вижу.
– Он говорит, что взрослые его не видят, только дети.
– А! Выдумал себе друга. Что ж ты мне голову морочишь? В шкафу. Придумал тоже. Правильно, с твоим характером с тобой никто дружить и не будет, только выдуманные друзья.
Наталья вышла из комнаты. Но ведь она слышала два голоса, хотя сын мог изменить голос, играя сам с собой. Ещё не хватало, чтобы он головой "поехал". Это всё гены мужа. Дурдом какой-то.
Так прошло пару месяцев. Павлик рассказал папе про выдуманного друга, папа сказал, что у него в детстве тоже был выдуманный друг, что это нормально. Павлик успокоился, а то мама стала называть его психом и сумасшедшим, когда он, забываясь, говорил что-нибудь выдуманному другу. Матвею не нравилась мама Павлика, а от папы он был в восторге. Матвей был согласен с Павликом, что им будет хорошо с папой. Матвей обещал что-нибудь придумать, Он был умный, умнее Павлика, хоть и возраст у них был один. И Матвей придумал, долго уговаривал Павлика, объяснял, что и как, и Павлик согласился. Наконец-то он переедет к папе и Матвея с собой возьмёт, конечно. Им втроём будет весело.