Опорной точкой привязки была выбрана
планета размером с Нептун, расположенная от центрального светила на
удалении двадцати астрономических единиц, иными словами, примерно
на орбите вращения Урана вокруг Солнца. Очень холодный мир. Бледно
– голубой шар, с неплотной гелиево-водородной атмосферой и парящими
в ней аммиачными облаками, не представляет абсолютно никакого
интереса, поскольку в системе практически каждой звезды
присутствует нечто подобное. Лишь гигантское скопление множества
боевых кораблей, движущихся по разным траекториям вокруг планеты, в
какой-то мере оживляло унылое зрелище и вызывало ассоциацию с
гигантским москитным облаком, окружившим незадачливого грибника,
забывшего дома тюбик со средством от гнуса.
При появлении «Следопыта» в системе,
Искины яхты и флагманского корабля флотилии обменялись пакетами
информации. Нам было выделено место на орбите и приказано
находиться в ожидании дополнительных указаний от начальства.
Интересно, это когда же адмирал Шивал Хаурдни стал моим
начальством? Мое сугубо гражданское суденышко собираются
мобилизовать для борьбы со злобными насекомыми и направить на
смертный бой? Вместе с этими бронированными монстрами, что парят в
безвоздушном пространстве в непосредственной близости? Кажется,
протяни руку и дотронешься до несокрушимой кристаллитовой
брони.
Чуткие сенсоры «Следопыта» фиксируют
информационные пакеты, которыми обмениваются боевые рейдеры, однако
мощности Шурика недостаточно для их расшифровки. Впрочем, я и не
пытаюсь этого делать. Вдруг застукают за декодированием сигналов и
назначат шпионом… ха-ха-ха… инсектоидов. Интересно, что мне в этом
случае светит? Штрафбат? Полная дезинтеграция? Смерть через
повешенье? Или еще какая бяка? С этих вояк станет. Ладно, сидим,
ждем, когда соизволят вызвать. Ох чует моя пятая точка
неприятности. Но ведь крайне любопытно, да и не рискую я ничем, по
большому счету. Вроде бы все предусмотрено и просчитано, все равно
очко жим-жим.
Встреча с командующим объединенным
флотом произошла через сутки. На Искин «Следопыта» с борта
флагманского корабля поступил информационный пакет. Мы тронулись по
указанному маршруту и через час находились на одной из причальных
палуб «Громовержца», именно такое амбициозное название носил
флагман объединенного флота. Название повеселило – все-таки сам я
Гром. Вот только почему не «Молниевержец»? Общеизвестно, что при
грозе убивает не гром, а молния. Оно вроде бы, не до смеха, но
бывает, что меня прорывает на шуточки-хохмочки особенно в моменты
повышенного нервного напряжения. Ну не каждый день Грома пытаются
развести на бабки, а заодно лишить жизни. Я был на двести процентов
уверен в том, что именно это скоро произойдет.