Собаки перестали лаять.
– Бросай! – крикнул Гантрам.
Псы подняли головы кверху. Во̀рон говорит человеческим голосом?
– Что?! – крикнул в ответ Константин, не сводя глаз с собак.
– Бросай в них башмаки!
– Что бросать?!
– У тебя в лапах башмаки! Брось их в псов!
Волк размахнулся и ударил первую попавшуюся собаку башмаком по носу.
Пёс заскулил от боли и бросился прочь. Потом пришла очередь второго, третьего. Константин размахивал башмаком направо и налево, большая часть ударов приходилась на пустоту, потому что псы отступили немного назад.
– Константин! Берегись!
Одна из собак заскочила сзади и попыталась укусить волка за заднюю лапу.
Енот бросился на выручку. Он вцепился зубами в ухо псу, и нападавшему пришлось отступить с жалобным воем.
На втором этаже дома, под окнами которого происходила схватка, зажёгся свет.
– А ну пошли прочь, проклятые собаки! И куда смотрит бургомистр!
Раздался выстрел. Потом ещё один. Облако дыма поползло к небу.
Один из псов остался лежать на мостовой. Остальные, сверкая пятками, бросились прочь. Когда собака убегает, у неё действительно видны пятки.
– Быстро! К стене! – крикнули во̀роны.
Константин и Ракун-Баркли бросились к дому. Вслед убегавшим псам раздались ещё два выстрела. Громкий визг возвестил о том, что заряд дроби достиг цели.
Наши герои старались не дышать.
Все звуки смолкли. Волк, енот и сидящие на краю крыши во̀роны не трогались с места.
– Ты башмак потерял… – наконец произнёс Ракун-Баркли.
– Что?..
– Башмак… Он лежит там – посреди улицы…
– Пусть лежит, я не хочу идти за ним.
– Но ты не можешь служить посредником без башмаков – люди увидят твои волчьи лапы.
– Пусть видят. Я больше не хочу заниматься этим – не люблю, когда на меня бросаются собаки.
– Бывает… Мы надеемся, что такое больше не повторится. Не забудь, я спас тебе жизнь
– Да… Спасибо… Ты настоящий друг, Ракун-Баркли.
– Рад был помочь…
Енот оглянулся по сторонам, осторожно приблизился к лежавшему посреди улицы башмаку и, ухватив его зубами, притащил Константину.
– Ещё раз спасибо… – буркнул Константин.
– Не стоит благодарностей, – ответил Ракун-Баркли. – Ты знаешь, сколько усилий понадобилось мне, чтобы украсть башмаки? Их два, и они большие, так что не теряй их.
Гантрам и Одо слетели с крыши вниз.
– Парни, надо убираться отсюда, чтобы не наткнуться вон на тех поздних прохожих, которые идут в нашу сторону.