Программы-исследователи тоже существуют только в нематериализованном виде. В виде пучка энергии они выбрасываются в определенный участок космоса, исследуют его и через определенный период времени вместе со всей собранной информацией возвращаются в главный компьютер.
Когда были обнаружены обитаемые миры, мы создали программы-наблюдатели. Наблюдатели просто наблюдают за развитием живых существ и до поры до времени ни во что не вмешиваются. Когда развитие цивилизации достигает определенного уровня, или, если обнаруженная цивилизация уже находится на высокой ступени развития, в дело вступают программы-посланники. Некоторое время они тоже просто наблюдают, затем живут среди обитателей планеты, материализовавшись в одного из них. В наиболее благоприятный момент они выбирают новый облик материализации, который не должен пугать аборигенов, но должен помочь им безоговорочно поверить в наше инопланетное происхождение. Посланники устанавливают контакты на самом высоком уровне, договариваются о взаимообмене, поддерживают дружественные отношения и являются представителями нашей цивилизации на других планетах.
– Как наши дипломаты, – вставила Виктоша. – А чем же вы «взаимообмениваетесь»?
– Любой высокоразвитой цивилизации нужны компьютеры и программное обеспечение, мы же получаем знания, информацию.
– Ничего себе «взаимообменчик»! – присвистнула Виктоша. – И вам это выгодно?
– Конечно, – кивнула Программа. – Информация – смысл нашей жизни. Не надо недооценивать информацию.
– Хорошо, хорошо, – поспешно согласилась Виктоша.
Программа продолжила:
– После установления контакта, на всех космических кораблях дружественной цивилизации, разумеется, с согласия хозяев (это входит в контракт о взаимообменах) поселяются наши программы-спутники. Они собирают информацию о перемещениях космических кораблей союзников – это экономит массу энергии для отправки программ-исследователей, – помогают в случае опасности и приводят их в наш мир по предварительной договоренности или в случае необходимости – без них ни один корабль не сможет найти путь на нашу планету.
Ты можешь спросить: если наша главная цель – знания, мир, дружба и взаимопомощь, то зачем столько предосторожностей: программы-дозорные, программы-спутники и кое-что еще?
Началось самое интересное и, хотя Виктоша не хотела ни о чем спрашивать, она с готовностью закивала.