– Надо хоть палатку поставить подальше от этого припадочного, – выговаривала Вероника.
– Ты их видишь?
– Нет, а ты?
– В этой толпе сложно найти кого-то.
– Вот и хорошо. Давай палатку ставить.
– Те, кто справился сам, помогают соседям, особенно девушкам, – проговорил старший инструктор.
– Ну, что, Диманыч, пойдем каким-нибудь цыпочкам поможем?
– Боюсь, ты опять меня подставишь.
– Молодые люди, что стоим, вон девушкам помощь нужна, – сказала Лариса Алексеевна.
Ребята пошли на выручку. Но стоило им подойти ближе, как всем стало ясно, что это их старые знакомые.
– Не, не, только не им, – сказал Дмитрий и развернулся.
– Неужели ты позволишь таким славным девчонкам остаться без жилья, – остановил его Сергей.
– Славным? Ты в своем уме?
– Девушки, помощь нужна? – обратился Сергей к девушкам.
– Слава Богу, вы как раз кстати, – радостно воскликнула Аня.
Вероника обернулась, увидела Диму, и снова отвернувшись, сказала:
– Только не от вас.
– Да ладно дуться, Ника. Одни мы до ночи не справимся. Тебе помощь предлагают, не глупи, сходи прогуляйся, если тут не можешь находиться. А я с мальчиками разберусь.
– Вот и пойду, счастливо оставаться.
Вероника, обиженная на подругу, ушла. А ребята принялись за работу. Аня их всячески подбадривала, не забывая и пококетничать. Когда палатка была установлена, девушка вернулась, и увидела, как Аня благодарит помощников, обнимая и целуя в щеку.
– Что бы мы без вас делали, даже и не знаю. О, Ника, смотри какая прелесть. Поблагодари ребят.
Вероника стояла и молчала.
– Вовсе не обязательно, ты нас уже достаточно отблагодарила, мы ради тебя старались, – сказал Дима, обращаясь к Ане, и сухо посмотрев на ее подругу.
– Еще увидимся, – сказал Сергей, чмокнув Аню.
– До встречи, – с сияющей улыбкой ответила она.
Ребята ушли, а девушки стали разбирать рюкзаки.
– Какая же ты все-таки бука, Ника. Они старались, могла бы хоть спасибо сказать.
– Я их не просила.
– Ты не права. Теперь мы в лесу, и надо помогать друг другу. Враждовать будете в городе. Смотри, до добра это не доведет.
– Очень нужно. Сами справились бы.
– Ты меня не слышишь, что ли?
– Отстань, я не буду с ним общаться. И никто меня не заставит.
– Лишь бы жизнь не заставила. Мне всегда казалось, что ты рассудительнее меня, а теперь ты ведешь себя, как упрямый баран.
«Я вправе выбрать, с кем мне дружить,