Снова кивнула. Трусливое желание отпроситься, отложить встречу с реальностью на завтра, было задушено и растоптано.
Я сняла шляпку и дорожный плащ, приняла из рук комендантши ключ от комнаты и выдохнула, обращаясь к Тэссиану:
– Ведите.
Сухопарый одарил очередной печальной улыбкой.
– Не переживайте, госпожа Эмелис. Всё хорошо будет.
– Надеюсь, господин Тэссиан, – ответила я, хотя прекрасно понимала – нет, не будет. Спокойная жизнь кончилась, этот год станет очень сложным. Возможно, самым сложным в моей жизни.
Дурборская академия, равно как и наша, располагалась на отшибе цивилизованного мира. Безумцев, готовых поселиться вблизи стен, за которыми обитает несколько сотен будущих магов, не было. Впрочем, в случае дурборской академии стены – понятие условное, тут даже простейшего магического барьера не имелось.
– Это лаборатории, – вещал Тэс, указывая на непримечательное двухэтажное здание. – Вон там зал для фехтования. Столовая по ту сторону аллеи, – помощник ректора махнул на стройный ряд уже начавших желтеть клёнов.
Аллея тянулась от главного учебного корпуса, делила территорию на две части и упиралась в оранжерею. Вероятно, предназначалась для прогулок, но мы с Тэссианом шли по другой дорожке, которая бежала вдоль корпусов.
– Мужское общежитие и общежитие для персонала там же, – продолжал объяснять сухопарый. – Большая часть занятий вашего факультета в главном корпусе проходит. В принципе вы только на практику выбираетесь. Кстати, арена… – Тэссиан остановился, обернулся и вновь махнул рукой.
Чтобы увидеть краешек сверкающего купола, спрятанного за оранжереей, пришлось привстать на цыпочки.
– А лекции давно начались? – хмурясь, спросила я.
Помощник ректора деловито глянул на наручные часы. Кстати, сам он не в мантии был, а в обычном камзоле.
– Полчаса назад, – невозмутимо ответил парень. После указал на широкую лестницу, ведущую к дверям главного учебного корпуса, сказал очевидное: – Нам сюда.
Я вздохнула, подобрала подол и смело шагнула на первую ступеньку. Смысл бояться, если дороги назад всё равно нет? К тому же это несравнимо лучше, чем сидеть где-нибудь в провинции под неусыпным надзором нянек и стражников.
Тридцать шагов по пустынному коридору, поворот налево. Под аркой снова налево и вверх по широченной лестнице. Ещё чуть-чуть, и мы у массивной двери, ничем не примечательной, если честно.