Клёны давно оделись в золото, но листья роняли крайне неохотно. Газоны ещё хранили память об изумрудном лете, а цветы на единственной клумбе, расположенной ровно напротив главного учебного корпуса, уже пожухли.
– Нет, – убеждённо сказала я. – Морвен на жабу не похож. Он похож на политую сахарной глазурью булочку.
– Ну разве что внешне, – усмехнулся сокурсник. – А по сути – жаба.
Крыть было нечем. Кир прав. Равно как и тот, кто наградил ректора столь неоригинальным прозвищем.
– Спасибо. – Запоздало, но всё-таки. – Спасибо, что вмешался на тренировке…
– Ерунда, – ответил боевик.
Я же в который раз отметила – Кирстен говорит искренне. Он действительно считает, что это «ерунда», и благодарности не ждёт.
Мы молча миновали узкую боковую тропинку и ступили на широкую, мощённую разноцветной плиткой дорожку. Как по мне, эта аллея – идеальное место для прогулок, но студиозусы её отчего-то не жаловали. Вот и сейчас под сенью клёнов было совершенно безлюдно.
– Так что сказал ректор?
– Что проблема вне его компетенции.
Кирстен неприязненно фыркнул.
И снова молчание. Такое спокойное, такое уютное. В компании Кира вообще очень уютно, я это ещё тогда, в замке Тердона осознала.
Я глубоко вздохнула – хотела сказать боевику, как благодарна за эту поддержку. За то, что не поленился прийти к административному корпусу, за то, что протянул руку, заставив отступить жуткое, всепоглощающее чувство одиночества. Признаться, как важна эта маленькая передышка, эта минута покоя…
Хотела, но не успела. Кир окликнул первым.
– Эмелис…
Брюнет остановился, заставляя последовать его примеру. Потом повернулся, взял за подбородок. В сапфировых глазах таилась тревога.
– Эмелис, я знаю, ты сейчас на взводе, но я очень хочу, чтобы ты меня услышала.
Врать, что всё в порядке, не стала. Убеждать, дескать, воспринимаю мир совершенно здраво и приму всё, что скажет мой спутник, – тоже. Ответила честно:
– Я попробую.
Кирстен благодарно кивнул.
– Эмелис, они не отстанут.
Я не могла не улыбнуться – тоже мне новость. Правда, улыбка получилась вымученной.
– Они будут добиваться твоего внимания, даже если Морвен вмешается.
– Морвен не вмешается, – зачем-то напомнила я.
Кирстен опять кивнул, сказал убеждённо:
– Есть только один способ решить проблему.
– Какой?
Брюнет на миг, но потупился.
– Нужно объединиться, – помедлив, выдохнул он. – Ты и я. Вместе. Пара.