Почему Вася до сих пор, как обычно бывает после сдачи стеклотары, не закинул на шкаф свои коробки, набитые различным доисторическим хламом, называемом им толерантно "коллекционными вещами, имеющими немалую историческую ценность", так и осталось для меня загадкой. Последние дни я возвращался в комнату с подработки официантом в ресторане поздно. И мне от усталости было не до разглядываний деталей интерьера нашего клоповника – я сразу отрубался…
Было еще и в третьих. Я увидел лежащую на углу колченогого журнального столика (опять-таки подозрительно пустого, за исключением стоящей посередине единственной ополовиненной бутылки пива) бумажную книгу. Но не то меня поразило, что на столике лежит книга. Так-то, что я, что Василий – ярые любители беллетристики и прочей фантастики. Несказанно удивился я тому факту, что книжка – "Остров сокровищ" Стивенсона – имела закладку: идеально ровно сложенный вдвое глянцевый рекламный листок.
По cвоей неискоренимой привычке Вася, почитав бумажную книгу, попросту переворачивал ее. И клал обложкой вверх в раскрытом виде куда придется. (Еще ворчал постоянно, что с электронной книгой так делать не получается.) А тут гляди-ка: закладочка аккуратненькая такая, будто у какой-нибудь прилежной гимназистки из века эдак девятнадцатого. С буйным нравом моего товарища ну никак не сочетающаяся…
Может, я бы еще чего заприметил необычного в комнате. Но в этот момент Василий, наконец, пришел в себя. Чуть не выронив наружу мой кактус, захлопнул окно. И, одним движением руки смахнув барахло с дивана на пол, уселся рядом со мной. Схватил со столика недопитую бутылку пива и с жадностью, в два глотка, выхлебал ее содержимое. Пригладив ручищей растрепанные пшеничные кудри, с непредвещающим ничего хорошего энтузиазмом в голосе произнес:
– Димон, тут такое дело… Я, кажется, открыл неизвестную науке разумную форму жизни!… Представляешь, раса с интеллектом, сравнимым с человеческим, живет не где-нибудь на задворках Галактики, а здесь, на Земле, у людей под боком!
"Так вот как "белочка" свою жертву к рукам прибирает…", – скорбно подумал я, соображая, какой найти предлог, чтобы выйти в коридор. Надо же было свихнувшемуся на научной почве горемыке "скорую" вызвать. Друг он мне все-таки…
2.
Пресекая на корню мои поползновения экстренно покинуть комнату, тяжелая рука Василия пригвоздила меня к дивану.