Быстрыми, сильными движениями выкопал глубокую ямку, посмотрел, явно остался доволен результатом и вернул совок.
– М-да, – прокомментировала она свою несостоятельность как гробовщика и сноровку добровольца-копателя.
Комкать церемонию из-за присутствия постороннего не стала, неспешно опустила Петрушу в ямку, старательно засыпала землей, прихлопнула пару раз совочком, водрузила камушек, возложила цветочки, печально вздохнула, прощаясь.
Дождавшись конца траурной церемонии, мужчина поднялся с корточек, подхватил Катерину под локоток, помог ей встать.
– Спасибо, – за все сразу поблагодарила она.
– И кого мы похоронили? – спросил серьезно незнакомец. – Убиенную вами мышь или любимого хомячка?
– Я не столь кровожадна, чтобы убивать мышей, и не так инфантильна, чтобы держать хомячка, – улыбнулась уголком губ Катерина и, выдав очередной слабо скорбный вздох, разъяснила: – Это был Петруша, волнистый попугайчик. Член семьи.
– Давайте знакомиться, – предложил он, протянув раскрытую для рукопожатия ладонь.
«Ну надо же! – подивилась девушка, рассматривая большую ладонь. – Весь такой стильный, в костюме и туфлях того еще уровня, при апломбе, соответствующем костюму, и так явно, как красный флаг, сам себе нехилый начальник, а руки, как у грузчика, все в застарелых мозолях!»
Катя обратила на это особое внимание, когда незнакомец копал. Большие, широкие ладони с длинными пальцами – слава тебе господи, есть еще герои! – без маникюра, модного ныне у хозяев мужской жизни страны. Понравились ей эти руки!
– Я не знакомлюсь на улице, – тоном скромненькой смолянки призналась она.
– Придется! – улыбнулся он. – Это обязательное условие я выставляю всем дамам, которым рою ямки!
Вот лучше бы не улыбался!
Улыбка смягчала начальственную суровость, молодила, делая привлекательным. Загорелись смешинками светло-карие глаза, на правой щеке появилась ямочка, превращая в нормального симпатичного мужика из холодно-отстраненного хозяина жизни.
Катерина сдалась.
Положила свою ладошку в его протянутую руку.
– Кирилл, – представился он, продолжая дружески улыбаться.
– Катерина, – отозвалась она. – Кирилл…
Наклоном головы и чуть приподнятой бровью призвала огласить отчество.
– Степанович, – усмехнулся другой смысловой улыбкой «Степанович».
Улыбка понимания. Наверняка у него в арсенале улыбок этих на все случаи жизни, вариантов не счесть!