Я закатила глаза, догадываясь, что мама не сможет отказать сестре, которая с таким трудом поступила в престижный вуз на бюджетной основе.
– Вика, ты постой здесь с пакетами, а мы быстро вернёмся, – сказала мама, передавая мне покупки.
Когда мама и сестра скрылись за стеклянными дверьми торгового центра, я поставила пакеты с покупками на землю и достала из сумки подвеску с глазом дракона.
Она была невероятно красивая: тонкая, практически невесомая золотая цепочка, к которой крепился глаз дракона, инструктированный красным камнем.
Я накинула украшение на шею и защелкнула замочек подвески. Браслет на запястье резко нагрелся, обжигая кожу. Я вскрикнула и попыталась снять его, но замок не поддавался. Вдруг небо заволокло тучами, и послышался гром. Воздух стал вязким, словно желе.
– Что происходит?! – в панике закричала я и попыталась побежать в сторону укрытия, но двигаться было невероятно тяжело. Я озиралась по сторонам, пытаясь найти спасение, но видела вокруг лишь палатки с овощами и фруктами, продавцов и покупателей, которые, казалось, не замечают происходящего со мной безумия. Я словно попала в банку с желе, из которого никак не могла выбраться.
Я увидела, как из торгового центра вышли мама и сестра с очередным пакетом с покупками.
– Мама! Полина! – закричала я, но голос мой звучал тихо, словно шёпот.
А браслет и подвеска между тем продолжали нагреваться, обжигая кожу, и с каждым мгновением очертания окружающей меня действительности менялись. Я по-прежнему находилась посреди городского рынка, только все люди вокруг исчезли. Не было ни продавцов, ни покупателей, ни мамы с сестрой. Остались лишь пустые палатки.
Воздух перестал быть желеподобным, стал почти обычным, лишь градусов на десять теплее, ещё на дворе была вместо дня ночь.
– Что за…! – выругалась я, озираясь по сторонам и скидывая с себя джинсовку. – Где все люди? И почему так жарко?
Резко послышался грохот в небе. Я инстинктивно присела на корточки и прикрыла голову руками. С неба посыпались искры пламени и пепел.
Я поползла на четвереньках и спряталась в ближайшей палатке.
Грохот продолжался несколько долгих минут. В воздухе стоял запах гари. Я несколько раз выглядывала из своего укрытия и видела, как на землю осыпаются хлопья пепла.
– Да что вообще происходит?! – в ужасе прошептала я.– Куда я попала?