Стоит берёза у леса, на опушке,
Ствол белый, кудрявая, ветвистая.
Куковать в ней пряталась кукушка,
Раздавалось по лесу эхо голосистое.
У берёзы путник часто отдыхал,
Прислонясь к белому стволу.
Лесным чистым воздухом дышал,
И сила возвращалась к нему.
Бывал я часто у берёзы
С ней делил печаль свою, тоску.
Она разгоняла нахлынувшие грёзы,
Будто подавала нежную руку.
Как-то пришёл сюда весною
И не мог берёзоньку узнать:
Кто-то тут гулял, и всей толпою
Свою жестокость сумели показать.
Была местами содрана кора,
Досталось сильно и ветвям,
В стволе торчало лезвие ножа,
И кровь берёзы капала к ногам.
С ветвей она роняла слёзы
На холодном мартовском ветру.
Очень больно было берёзе
Не от ножа – от бездушья ко всему.
Много дней берёзу я лечил.
Вот прогремели первые грозы,
Берёза набрала для жизни сил,
Но застыли на коре обиды слёзы.
Однажды после бурной ночи
Проснулся светлым уже днём:
Голова болит, нет мочи,
Внутри горело всё огнём.
Веселье ночью было, пел,
Пил много, не зная мер…
На край кровати кто-то сел.
«Ты кто?» – спросил. Ответил: «Люцифер».
Смотрели друг на друга и молчали,
Потом сказали оба невзначай:
«Для продолжения беседы вначале
Пойдем на кухню заварим чай».
Чайник с водой поставил на плиту,
Достал заварку дрожащими руками.
Спина и лоб были в поту,
Душа болела, не сказать словами.
– Могу избавить тебя от боли, мук, –
Отпивая чай, промолвил Люцифер. –
От угрызений совести и скук
Будешь пить, гулять, не зная мер.
Будешь предавать, лгать и лицемерить,
Не давая никому за то ответ,
Творить зло, которое не измерить
До конца жизни, много лет.
Спросил: «Чем буду я обязан?
О кипяток сожжёнными губами, –
Кровью или бумагой с тобою связан»?
Ответил: «Просто данными словами».
Да, легче жить с каменной душой,
Не обладать добром, а только злостью,
Жить беззаботно – гуляй да пой!
Договор не подпишу, – ответил гостю. –
Буду переживать, душой болеть,
Заливаться порой горькими слезами.
Буду страдания и горести терпеть,
Томиться от безответной любви годами.
Уважаю, кто работает честно, без подач,
На мерзости не делает карьер,
Будь то бухгалтер, прокурор или палач,
Даже напротив сидящий Люцифер.
– Спасибо за лесть в мой огород,
Уважаю таких, как ты, людей.
Тоже имею честь и правил свод.
Из сильных духом не сделаешь зверей, –
Его прозвучали слова уважительного тона.