Я сгорала от нетерпения увидеть его глаза и просила: «Пожалуйста! Пожалуйста! Посмотри на меня!»
Когда он поднял глаза и взглянул на меня, я как будто погрузилась в мерцающую звёздами чёрную ночь. Глубину этих глаз невозможно описать. Я хотела в них смотреть, но боялась увидеть в них бесконечность и в то же время не могла не смотреть, потому что в этой глубине я увидела не тихую ночь, а ночь страсти с дикими плясками у костра, с рыками ночных животных, с сожалением, что когда-то ей наступит конец. Ноги вдруг сделались ватными, перехватило дыхание, к сердцу подступила волна.
Он опустил голову и снова приступил к чтению.
«И это всё?!» – я не могла поверить.
Я хотела снова увидеть его глаза, чтобы рассмотреть утонувшие в них звёзды, чтобы опять пить из них ту силу страсти, ту силу огня, которую я смогла мгновенно разгадать.
«А может быть, встать и уйти, пока не поздно, чтобы не касаться этой обжигающей энергии?.. Да ни за что на свете! – я лихорадочно соображала, что делать, уговаривая себя включить свою писательскую фантазию. – Чёрт!» – ничего не приходило в голову.
Позвала Хозяйку и тихо спросила:
– Скажите, пожалуйста, вы знаете, кто этот мужчина?
Она загадочно улыбнулась, мне даже показалось, что какая-то чертовщинка мелькнула в её взгляде:
– Он тебе понравился?
Я с замиранием сердца смущённо кивнула, боясь, что наш разговор может быть услышан.
Она спокойно заметила:
– Это не последняя твоя встреча с ним, их будет ещё много.
«Господи, кто она такая?! Откуда она может это знать?» – подумала я.
У меня закружилась голова, я вообще не понимала, что происходит.
Придя в себя, я обнаружила, что в Кафе никого нет, кроме девушки лет двадцати в маленьком чёрном платье, накрахмаленном переднике, с туго затянутым пучком волос на голове и ярко накрашенными красными губами, откровенно скучающей за барной стойкой.
Не помня себя, я выскочила из Кафе. Очнулась, уже когда стояла перед домом.
В голове колотилась только одна мысль: «Что за наваждение?!»
Взлетела на свой этаж, открыла дверь, бросилась на кровать.
«Что со мной? Что это вообще было?»
Опять подступила к сердцу волна, снова почувствовала это странное томление. Остаток дня прошёл как в бреду. Слонялась из угла в угол, попыталась поесть, тоже не смогла. Работать была не в состоянии. Ждала прихода ночи, надеясь на спасение в её объятиях. Пытаясь уснуть, я находилась в состоянии между сном и бодрствованием, слышала биение своего сердца и очень чётко осознавала себя. Вдруг ощущение, как что-то мягкое прыгнуло ко мне за спину. Я предприняла попытку вскочить, но поняла, что сделать этого не могу, как будто вязкая субстанция охватила всё моё существо. Я чувствовала: то, что оказалось позади меня, постепенно овладевает мной. Почему-то страшно не было. Я решила наблюдать, что будет дальше. Вдруг ко мне пришло прежде неведомое ощущение, которое как будто изменило моё восприятие. Я соскользнула с кровати… мягко размяла свои чёрные лапы и увидела при лунном свете, что всё моё тело покрыто чёрной блестящей шерстью. Я чувствовала каждый волосок на своей спине, движение шкуры между лопаток, мощную силу, наполняющую каждую мышцу, их упругость и текущую, дикую, неистовую энергию в моих венах. Я наслаждалась грацией нового великолепного тела. Один прыжок – и ночной город заключил меня в свои объятия. Луна низко висела над домами, она была столь огромна, что усиливала мистическое чувство происходящего. Мягкими пружинистыми скачками я бежала из города, не знаю, куда. Случайные ночные прохожие в ужасе шарахались, показывая на меня пальцами.