Я оттирала грязь с гривы, когда Робин вышел из дома и сказал,
чтобы я бросала это неблагодарное занятие и шла переодеваться – мы
идём в центр города.
Спуск к мостовой я запомнила – это было просто, главное – идти
всё время вниз, а там уже покажутся плотно стоящие дома и деревья.
Вот и пекарня с хлебом в шляпе. Я подбежала к окну, чтобы
полюбоваться булочками и выпечкой, и замерла, увидев себя в
отражении. Тётушкин голос в голове запричитал, что годы усилий и
попыток сделать из меня леди пошли прахом. Джинсы порядком
испачкались, кофта сидела как с чужого плеча – ведь она и была
чужой. Я совсем забыла, что мои короткие, не доходящие до плеч,
мышиного цвета волосы хоть и прямые, но всё равно иногда нуждаются
в расчёсывании. Почему-то утром в небольшом зеркале в ванной
перепутавшиеся пряди не так бросались в глаза, как в отражении
посреди нарядной солнечной улицы. Я расчесала волосы руками,
пригладила, убрала отросшую чёлку за уши. Надо будет её подстричь,
когда вернусь домой.
Робин терпеливо ждал, когда я закончу свои девчачьи ритуалы.
Похоже, он всё ещё думал над их с Джеем разговором. О чём думала
продавщица в пекарне, поглядывая на меня из-за прилавка, я не
взялась бы предполагать.
Солнце стояло высоко и припекало. Мы шли к мосту, а я рассеянно
смотрела по сторонам, мысленно помещая вместо себя на эту улицу
Алину. Вот и магазин с одеждой, перед входом выставлены вешалки с
цветастыми шароварами, кофтами, юбками и стойка с шарфиками. Лавка
с самоцветами и кристаллами, парфюмерный магазин, книжный. Я так
задумалась, что вздрогнула, когда Робин заговорил:
– Здесь дорого. У дворца, в центре, тоже. А в западной части,
справа, есть недорогие магазины.
Мы уже подходили к мосту, и Робин показал налево, где на берегу
среди плакучих ив стояли одноэтажные домики с плоскими крышами. На
участке, открытом солнцу, были натянуты верёвки, на которых
сушилось постельное бельё и одежда.
– Это прачечные. Есть срочная чистка магией, есть обычная,
дешевле. Я всё время говорю про цену, потому что Джею нужно найти
источник дохода, а сейчас денег у него немного.
Я пожала плечами. Какая мне разница? Есть правило номер один,
мне думать вообще не нужно.
Мимо проехала пара велосипедистов. Людей было совсем не так
много, как в тот вечер, когда я впервые оказалась в городе. Должно
быть, днём все работают. А может, в тот день проходил какой-нибудь
концерт или представление?