– Заходи уж, – произнёс Джей, не отрываясь от книг.
Я поняла, что это относится ко мне, проскользнула в щёлку и
встала у стены.
– Принеси мне книги с нижней полки, – сказал колдун и махнул
куда-то за собой.
Я неохотно отлипла от стены и пожалела, что не осталась внизу. В
комнате стояла удушающая жара, а запах дыма перебил библиотечный
дух. Книги были тяжёлые, в толстых обложках, из-под которых
виднелись неровные края пожелтевшей бумаги. Положив перед колдуном
первую стопку, я вернулась к полке, вытащила наугад книгу. На
обложке был выдавлен треугольник с заходящим в него снизу
ромбом.
– Это не библиотека, а позор, – сообщил Джей. – Сай приносила
мне все книги, которые могла достать, и я должен сказать, что
магическая наука нашего мира погублена Советом с его запретами. В
этих книгах одни фантазии.
Пока Робин таскал книги, а Джей раздражённо листал страницы, я
отошла к окну между полками и потянула на себя створку. Свежий
ветерок вступил в борьбу с жаром из камина. Я присела на широкий
подоконник и раскрыла книгу. С первой страницы на меня глядела хоть
и красиво нарисованная, но жуткая морда. Это был дракон, похожий на
китайские рисунки – с широкими ноздрями, удлинённой прямоугольной
челюстью, но с человеческими глазами. Зачесалась птичья татуировка
– может, почувствовала магические чернила? Я поспешила перевернуть
страницу. Текст был не рукописный, напечатанный. Удерживая тяжёлую
книгу одной рукой, другой я листала страницы с непонятными
геометрическими схемами, графическими изображениями драконьих
частей тела, стрелочками и подписями, колонками текста на
непонятном языке, пока не наткнулась на рисунок пятипалой чёрной
лапы с ромбовидными когтями. Рядом с каждым пальцем стояла короткая
подпись. Художник изобразил лапу такой натуральной и объёмной, что
мне на секунду показалось, что она сейчас потянется и вырвет моё
часто забившееся сердце.
Джей подошёл и мягко вытащил книгу у меня из рук. Как ребёнок,
честное слово! Стоило мне найти интересную игрушку, и он сразу
захотел именно её.
– Я возьму почитать? – спросил Робин, разбиравший книги,
отложенные Джеем как достойные его библиотеки.
Колдун не ответил. Углубившись в книгу про дракона, он водил
пальцем по строчкам и хмурился. Моё чувство сообщало, что он
взволнован, но нюансов – хорошо это или плохо – я не ощущала. Робин
тоже увлёкся чтением, а я вышла на балкон и любовалась видом на
крыши соседних домов и холмы. Когда в комнате стало прохладнее, я
побродила среди полок, задрав голову вверх. Мне почему-то казалось,
что самые интересные книги стоят под самым потолком. Я примерялась
к лесенке, стоявшей в углу, и прикидывала, не повалюсь ли я вместе
с полками, если решусь забраться на неё. Мои размышления прервал
требовательно заурчавший живот.