– Нет, нет! Извините, закрыто!
– Но почему?! – чуть ли не визжал молодой человек.
– Запасник, ничего интересного! – говорила хозяйка, оттесняя
нервного и захлопывая дверь.
Тот продолжал возмущаться, и пришлось вмешаться Лилии Сергеевне,
которая уверила, что обязательно как-нибудь договорится, чтобы
молодого человека пустили в виде исключения. Меня это невероятно
разозлило, и я весь вечер надоедала Алине своим ворчанием. Что это
значит – его пустят, а других нет? Другим, может быть, тоже
интересно! Это что же, если устроить истерику, то всё можно? Алина
пообещала поговорить с Лилией Сергеевной, чтобы и меня пустили в
виде исключения, и тогда я разобиделась. Она меня ставит в один ряд
с этим сумасшедшим, что ли? И вот поэтому, когда я с приключениями
добралась до кухни, отчасти от обиды, отчасти от любопытства, я
решила попытать удачу.
И что на меня нашло? Я никогда не искала приключений, и мне ни
разу в жизни не хотелось пощекотать себе нервы, прогуливаясь в
темноте по комнатам, заставленным старой потемневшей мебелью «с
историей», как выразилась Лилия Сергеевна. Но в меня словно
вселился герой моих любимых книг. Вот он, осторожно оглядываясь –
не притаился ли враг в глубокой тени, – выходит из гостиной. По
пути он чуть не сносит напольную вазу, но об этом повествование
умолчит. Потом он грациозно и бесшумно взлетает по лестнице вверх,
к коридорам, споткнувшись и ушибив ногу, но читателю романа незачем
об этом знать. Хоть ступени не скрипят, и то хорошо.
Пламя свечи дёргалось, а я вдруг сообразила, что наверняка
оставляю за собой капли воска. Эта мелочь вернула меня в
реальность, и сразу стало не по себе. Но не разворачиваться же на
полпути! Я потянула на себя дверь, и из щели пахнуло затхлым
запахом старины. Странно, он не казался таким отчётливым вечером.
Наверное, на ночь закрыли окна. Свечка затрещала и погасла. Тьфу
ты! Хорошо, что зная о том, какие неожиданности обычно подстерегают
героев приключенческого романа, я захватила с собой коробок
спичек.
Потом птица-неудачница довольно долго совалась в разные двери, и
ни одна из них не была той самой. Я точно помнила, что в основной
комнате стоял безголовый манекен в юбке из павлиньих перьев, но как
же его теперь найти? Наконец, на глаза попалась полоска
подрагивающего света. Это должна быть та самая дверь! И почему я не
подумала, что хозяйка вполне может сама сидеть в уютном кресле,
конечно, не со стаканом колы, а, скажем, с бокалом вина, и изучать
древнюю магическую книгу, готовая наложить заклятье на незваную
гостью? Неожиданно раздались мужские голоса. Один был едва слышен,
а другой то взвизгивал, то причитал, то умолял. Не наш ли это
нервный друг? Но с кем он там разговаривает? Я погасила свечу,
поставила подсвечник на пол и подкралась ближе.