Энцо склонил голову. Потом медленно положил на песок меч, как бы подчеркивая, что его работа – выполнена. Все, оружие больше ему не нужно…
Зеки-фрай довольно кивнул. Хороший раб, выгодный. Сразу видно. По первому разу многие боятся убивать. Приходится давить, настаивать… этот не колебался. Видно, что думал, но не колебался.
– Ты не хотел убивать?
– Мне все равно, – коротко ответил Энцо. – Но это был ценный воин.
– Не ценный. Плохой характер, – кратко объяснил Зеки-фрай.
Энцо молча принял объяснения. Что ж, плохой так плохой. Бывает…
– Почему ты не выбрал волка? Почему человек?
Энцо мог бы сказать многое. Обошелся коротким:
– Волк здоров.
Зеки-фрай расхохотался.
– Ты выбрал добычу полегче? Маленький хитрец… – И снова стал серьезным. – Смотри не обмани сам себя.
Энцо молча поклонился.
Он постарается.
Его ждут дома. А сколько человек ему придется ради этого убить… сколько надо – столько и убьет. Жаль, не тех, кого хочется.
* * *
После первого убийства жизнь Энцо сильно не переменилась.
Он так же тренировался, он так же питался вместе со всеми, он так же учил язык. Получалось плохо, но юноша старался.
И после первого месяца обучения Зеки-фрай сообщил Энцо, что завтра его ждет первый бой.
– Да, Зеки-фрай.
Другого ответа у Лоренцо не было. Даже когда тебе сообщают, что завтра ты первый раз выйдешь на арену… Хочется не хочется, а собственного мнения и желаний у раба не предусмотрено. Увы.
В гладиаторской школе Ваффы Энцо жил уже почти месяц. Обычно здесь новичков столько не держали. Дней десять, пятнадцать – и пожалуйте на арену.
Но…
Зеки-фрай решил, что на Энцо можно хорошо заработать.
А почему нет?
Красивый. Тонкий, стройный, светлокожий, с золотыми волосами…
И при этом отлично сражается! На этом можно сделать деньги, а деньги Зеки-фрай любил, искренне и нежно.
– Ты сегодня будешь драться с провокатором.
Энцо кивнул еще раз.
Провокатор. Плохо…
Провокатором назывался преступник, который был осужден на смерть. Но в отдельных случаях таких не казнили – зачем расходовать материал? Их выставляли на арену, и ценой боя для них была жизнь.
Вооружение?
Средний меч и щит. Больше ничего им не полагалось, никакой защиты.
– Чем я буду драться, достопочтенный?
– Тем, чем привык, – махнул рукой Зеки-фрай. – Кинжал, меч. Доспехов на вас не будет. На нем – нагрудная пластина. На тебе поножи и наручи.