– Кто возложил на вас этот «священный» долг, и почему я чувствую от вас стойкий запах хаоса?
Лидер ревнителей не растерялся. Он также вышел вперед к незнакомцу и смело ответил на его слова, обращаясь, однако, больше к своим соратникам, нежели к человеку с кинжалом:
– Взгляните! – широко взмахнул он руками. – На помощь одному еретику пришел другой. Ему еще хватает наглости сомневаться в наших намерениях. Тех намерениях, что исходят из веры в священные догматы Церкви!
– Я тоже читал Писание, – сказал охотник. – Там нет ничего похожего на то, что вы делаете.
– Разумеется, ты не увидел ничего похожего, – снисходительно заметил ревнитель. – Ведь ты просто смотрел на буквы, не пытаясь проникнуть в их суть. Мы – другое дело. Каждый из нас впустил священную мудрость к себе в душу и посвятил жизнь великой миссии по установлению гармонии на бренной земле.
– Много слов, в которых мало сути, – покачал головой демоноборец. – Ты хорош в демагогии, но любой здравомыслящий человек поймет, что ты бесконечно далек от настоящей веры.
– Вот! Глядите! – закричал ревнитель. – Он только что признался в ереси! Этот грешник открыто усомнился в нашей великой миссии. Такое нельзя просто так оставить. Нам нужна еще одна веревка!
По рядам фанатиков снова пошло шевеление. Человек с кинжалом спокойно смотрел на эту возню, пока, наконец, не сказал:
– Будет лучше, если вы просто укажете на демона, который за вами стоит. Тогда, может быть, Инквизиция позволит вам раскаяться перед смертью. В противном случае вы сгорите на костре как еретики, если, конечно, не погибнете раньше от моих рук.
– Ты глупец или безумец? – спросил лидер ревнителей. – О каких демонах ты говоришь? Мы стоим на страже чистоты и порядка. Если бы здесь был демон, то он давно бы уже пал под нашими ударами.
Охотник опустил взгляд на кинжал, который начал пылать еще сильнее. Затем он вновь посмотрел на ревнителей и горько усмехнулся:
– Я думал, что умею читать людей. Но таких лжецов еще не встречал. Что ж, видимо, мирного решения не будет.
На поверхности кинжала проступили кроваво-красные прожилки, которые запульсировали, словно оружие было живым. Охотник поднял кинжал на уровень глаз, присмотрелся к одному из наиболее широкоплечих ревнителей и осторожно резанул воздух. Как ни странно, на шее ревнителя внезапно открылась аккуратная тонкая рана, из которой потоком хлынула кровь. С неразборчивым хрипом человек повалился на землю, где уже вскоре затих.