– Тебе туда. Травка такая, с ярко-красными листиками. Не ошибёшься, – махнула рукой Злыдня.
– М-мне? А-а ты? – испугался Яшка.
– А мне туда нельзя. Дядька Болотник запретил, – ответила Злыдня.
Что делать, надо добывать лекарство бабушке. Раз уж сам оплошал с покупкой, придётся сейчас с духом собраться.
Яшка подтянул штаны и начал примериваться к первой кочке. Сперва дело пошло неплохо. Допрыгал уже полпути до острова. Приободрился. Расслабился. Вышло так, что зря.
Прыгнув на следующую, на вид большую и очень устойчивую кочку, Яшка с ужасом ощутил, как она рассыпается и ноги погружаться в жадно расступающуюся грязь. Провалившись по пояс, запаниковал, стал дёргаться и крутится, вопить:
– Злыдня! Где ты?! Помоги, топну я!
Злыдня куда-то запропала. Не видать, и отклика нет.
Яшка почувствовал, будто чьи-то руки хватают за лодыжки и неуклонно тянут вниз, в заполненную жижей тьму. Совсем уж было с перепугу разум потеряв, вдруг подумал:
«А бабуля-то, как без меня?»
Прильнул всем телом к поверхности топи, расслабился как смог и давай её уговаривать.
– Топюшка, милая! Ты уж отпусти меня. На что я тебе? Батюшка Болотник, бабушка у меня болеет. Вот и потревожил я тебя. За травкой вот хотел для неё.
А сам потихоньку, упрямо, лёгкими движениями вперёд ползёт.
Отпустила топь. Чавкнула напоследок, и отпустила. Поршни, правда, забрала в отдарок. Да невелика цена.
Дополз Яшка до кочки ближайшей. Вылез на неё, отдышался. И уже без приключений до островка допрыгал. Допрыгал, за первый куст зашёл. А там полянка. А на ней кто бы вы думали? Злыдня лежит на травке мягкой. Нога на ногу, цветочек нюхает.
– Ты чего так долго?! Я чуть не уснула! – возмутилась, на локте приподнявшись. А сама поглядывает с хитринкой.
– Вон трава твоя, собирай. Водой горячей зальешь, день да ночь постоит, отцедишь. И давай бабуле, по три глотка утром и вечером, – деловито сообщила.
Островок оказался не совсем островом. С другой стороны, от той, где Яшка топ, просто тропинка из лесу выходила.
Яшка вздохнул и пошел молча траву драгоценную собирать. Полный мешочек набил, когда ещё случай представится?
Насобирал, дальше его Злыдня повела. Начало смеркаться. На небо садящемуся солнышко в противовес луна выкатилась. Невдалеке раздался волчий вой.
– Ну вот, Одноухий своих на охоту вывел. Кого-то сейчас по косточкам растащат, – с намёком глянула на Яшку Злыдня.